قال المسؤول البريطاني الذي طلب عدم نشر اسمه انه يتوقع سحب بعض أفراد من القوات البريطانية البالغ قوامها 7200 جندي معظمهم منتشرون في جنوبالعراق وذلك خلال الاشهر القليلة القادمة. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ وصل رئيس الوزراء البريطاني توني بلير الى بغداد يوم الاثنين لإبداء الدعم للحكومة العراقية الجديدة وبحث مسألة القوات في الوقت الذي توقع فيه مسؤولون أن تغادر كل القوات الأجنبية المشاركة في العمليات القتالية البلاد في غضون أربع سنوات. وقال مسؤول بريطاني كبير ان تشكيل حكومة وحدة وطنية بالعراق سيُعجل من انتقال السيطرة الأمنية من القوات التي تقودها الولاياتالمتحدة الى العراقيين وسيتيح للندن سحب بعض قواتها بحلول منتصف العام. وقال المسؤول الذي يرافق بلير في خامس زيارة له للعراق منذ الغزو "الهدف هو أن يصبح العراق في وضع تتمكن فيه القوة المتعددة الجنسيات من الانسحاب خلال فترة وجودها (الحكومة العراقية) في السلطة." وأضاف "خلال السنوات الاربع سيتغير دور القوة المتعددة الجنسيات وهيكلها الحالي وسيصل الى نهايته" مشيرا الى أن بعض القوات قد تبقى لما بعد ولاية الحكومة التي تمتد أربعة أعوام للاضطلاع بدور غير قتالي يتمثل في تدريب العراقيين. ووصل بلير على متن طائرة هليكوبتر الى المنطقة الخضراء شديدة التحصين ببغداد حيث يلتقي بقادة عسكريين أمريكيين وبريطانيين وبأعضاء من الحكومة العراقية الجديدة. وقال المسؤول البريطاني الذي طلب عدم نشر اسمه انه يتوقع سحب بعض أفراد من القوات البريطانية البالغ قوامها 7200 جندي معظمهم منتشرون في جنوبالعراق وذلك خلال الاشهر القليلة القادمة. وأضاف للصحفيين المسافرين على طائرة بلير "خولت الينا أربع محافظات وأرجو أن نتمكن من تسليم محافظة واحدة على الاقل من محافظاتنا خلال الصيف." لكنه قال ان الوضع بالبصرة التي يتمركز بها معظم القوات البريطانية مازال خطيرا بحيث يتعذر البدء بالانسحاب منها. ويسير تسليم السيطرة الامنية للقوات العراقية على أسرع وتيرة في محافظتي ميسان والمثنى ويسير على نحو أبطأ في ذي قار والبصرة. ومن شأن حدوث استقرار في العراق وسحب القوات البريطانية منه اعطاء دفعة لبلير الذي تدنت شعبيته بسبب الغزو وتقوضت سلطته بعد أسابيع من الاحداث الداخلية غير المواتية ونتائج انتخابات محلية لم تكن في صالحه. وتأتي زيارة بلير لبغداد قبل زيارة من المقرر أن يقوم بها هذا الاسبوع لواشنطن حيث سيتناول مع الرئيس الامريكي جورج بوش استراتيجيتهما المستقبلية بالنسبة للعراق. وقالت واشنطن ان من السابق لاوانه وضع جدول زمني لسحب قواتها البالغ قوامها 130 ألف جندي.