اندلعت قبل مايزيد عن أسبوع حرب بين مجموعة قرى محيطة بمركز مديرية عتمة على المياه وسبقتها ارهاصات كان من الممكن تجاوزها لولا قيام جماعة من احدى القرى بمحاولة نهب سيارة أحد أعضاء المجلس المحلي القاطن بعيداً عن دائرة الحرب بثلاثة كيلومترات ومحاولة إخراج سائقها منها بالقوة, فكان رد فعله كما تقول المعلومات إطلاق النار ما أدى إلى الرد بالنار من عدة بنادق مزقت جسده وأتلفت السيارة. بعد ذلك تداعى السكان في مسقط رأس السائق البعيد كما قلنا عن منطقة الصراع السريع, وفي تلك القرى القريبة من المركز, ولم يتأخر صوت الأسلحة ومن بينها رشاشات ثقيلة إلا بضع ساعات احتشد وحشد فيها كل طرف العشرات من المسلحين وتم قطع الطرق الرئيسية التي توصل المركز بالعاصمة صنعاء من جهة آنس وذمار وإب, وهذا المركز للعلم أصبح مدينة متوسطة فيها كل النشاطات التجارية والحرفية والمصرفية والصحية. وتوجد فيه عدة مدارس كبيرة وحديثة للطلاب والطالبات للمرحلة الأساسية والاعدادية والثانوية أغلقت فوراً وتوقفت الدراسة ونحن نقترب من موعد امتحانات النقل والشهادة العامة وحبست النساء في بيوتهن غير قادرات على الخروج لبحث وجمع الأعلاف لأبقارهن وللماعز والضأن أو حتى لجلب المياه من أقرب المسافات. وقال شهود عيان: إن وساطات قد حاولت فك الاشتباك عن بعد بعد أن تعذر وصول الوسطاء من صنعاء ومن محافظة ذمار من النواب والمشائخ والأعيان لأن المتمترسين من الجانبين في قمم الجبال المتقابلة يطلقون النار على كل شيء في الاتجاه المضاد ولايثقون بأحد إذا قال لهم: إن من يريدون الوصول إلى مركز المديرية غير البعيد عن مواقع القتال هم وسطاء وليسوا من هذا الطرف الخصم أو ذاك. إنها إذاً حرب بكل ما تعني الكلمة, بسبب توتر الأعصاب الذي يذكيه الطمع بدخل القات, فلم يعد للحلول الودية والأعراف القبلية والحاجة الإنسانية للمياه التي تعلو على كل خلاف أو نزاع كالذي يحدث اليوم ومنذ سنوات وفي أنحاء مختلفة من اليمن من أجل القات، وهذه المديرية كانت تشتهر بزراعة مختلف أنواع الحبوب وتتميز بوفرة المياه الغزيرة المستمرة من العيون والينابيع التي تجري فوق سطح الأرض وتروي الحقول بالتناوب والتقسيم القديم الذي لايخرج عنه أحد من المتجاورين في الأراضي الزراعية وفي القرى. ولقد كان النظام السابق ينشغل عن الاستراتيجيات في سياسة وحكمة كالحد من زراعة القات ومنع حفر المزيد من الآبار وتنظيم النسل وتكريس العادات القديمة الرائعة في تقاسم مياه الشرب وري المزروعات في مواعيدها المحددة لكل مزارع سواء كان قريباً أو بعيداً عن منبع المياه فانتشرت ظاهر السطو على حقوق الآخرين مع نمو عدد السكان بصورة مستمرة وكبيرة وفشل مايسمى بالمركز الوطني للسكان وتنظيم النسل.