قتل 11 شخصا في الولاياتالمتحدة خلال الساعات الماضية اثناء تنقلهم للاحتفال بحلول عيد الميلاد وسط عواصف ثلجية تضرب الاراضي الاميركية والكندية. وقتل رجلان في منطقة جبال روكي بسبب انهيار ثلجي ضرب المنطقة بحسب صحيفة سولت لايك تريبون التي اضافت ان تسعة اشخاص اخرين بينهم سيدة وطفلها البالغ سبعة اشهر لقوا حتفهم في حادث وقع على طريق وسكنسون (شمال الولاياتالمتحدة). وفي مطار شيكاغو ثاني اكبرالمطارات الاميركية اضطر مئات الركاب للانتظار لساعات طويلة بسبب حصول تأخير في جدول الرحلات الجوية المتوجهة الى شمال غرب و شمال شرق ووسط غرب البلاد. وذكرت مراكز الارصاد الجوية ان شمال غرب الولاياتالمتحدة الذي شهد تساقطا كثيفا للثلوج خلال الاسبوع الماضي سيتعرض لعاصفة جديدة وسط توقعات بوصول سماكة الثلوج في بورتلند في منطقة اوريغون الى 22 سنتيمترا لترتفع الى 61 سنتيمترا على الجبال المجاورة. وفي سياتل، في ولاية وشنطن، خضع 18 راكبا وسبعة من طاقم طائرة تابعة لشركة "ايرالاسكا" للعلاج بعد اصابتهم بتقرح في الحنجرة وتهيج في العيون بسبب ظهور دخان في مقصورة الركاب خلال القيام بعملية ازالة الجليد عن جسم الطائرة. وتسببت العواصف الثلجية بانقطاع في التيار الكهربائي في البلاد وسجلت حوادث سير على الطرقات في شمال البلاد بسبب الجليد وسرعة الرياح.وفي كندا حيث توقعت الارصاد الجوية حلول الميلاد في اجواء مثلجة للمرة الاولى منذ العام 1971، تحولت عطل الاعياد بالنسبة للاف المسافرين الى كوابيس عندما قامت شركة "اير كندا" رحلاتها القصيرة والطويلة المدى من فانكوفر بالاتجاهين بحسب هيئة التلفزيون والاذاعة الكندية الرسمية "س ب اس". وغطت الثلوج الاربعاء فانكوفر بسماكة 10 سنتيمترات بعد يومين من تعرض المنطقة لعواصف ثلجية وانخفاض كبير في درجات الحرارة.وينتظر ان يقوم نحو 64 مليون اميركي بالسفر مستخدمين الجو والطرقات البرية والقطارات هذا العام للاحتفال بحلول رأس السنة وذلك بنسبة تبلغ اقل من 2 في المئة عن العام الماضي بحسب ارقام الجمعية الاميركية للاليات.