كان الاعتقاد السائد حتى الآن، حسب العلماء، أن حاسة الشعور بالآخرين تتطور لدى الإنسان بدءا من سن ثلاثة، إلى أربعة أعوام، بحسب د ب ا والقدس العربي، غير أن فريقاً من علماء أكثر من دولة وجدوا أن الأطفال الرضع يعرفون مدارك الآخرين ويستطيعون تمييزها عن مداركهم. وأجريت الدراسة لمعرفة السن التي يبدأ فيه الأطفال هذا الإدراك باستخدام اختبارات كمبيوترية مع بالغين، وأيضاً أطفال في سن سبعة أشهر.. ونشرت الباحثة أجنيس ميليندا كوفاش وزملاؤها من معهد الطب النفسي التابع للأكاديمية المجرية للعلوم، نتائج الدراسة في مجلة «ساينس» الأميركية التي تحدثت عن «نظرية العقل». وعلم «نظرية العقل» تعني بالقدرة على التمييز بين نوايا الآخرين وعلمهم من ناحية، وما يعرفه الإنسان ذاته من ناحية أخرى، حيث تعتبر هذه القدرة أساس تقدير أفعال الآخرين وأساسا للتعايش بكفاءة مع المحيطين به. فمثلا عندما يترك طفل لعبته في خزانة الملابس ويخرج من الغرفة فإنه من المرجح أنه سيبحث عن لعبته في الخزانة أولا. ووضع الباحثون عدة سيناريوهات للاختبارات، حيث حاكى الكمبيوتر صورة رجل يلقي بكرة خلف حاجز للرؤية. وبالنسبة للأطفال الرضع، فقد قيس الوقت الذي ينظرون فيه للشاشة بحثا عن الكرة، ووجدوا أن رد فعل الرضع كان مساويا تقريبا للبالغين.