قال المدرب سيرجيو باتيستا إن جونزالو هيجوين يتدرب ليلعب دوراً مثل الذي يقوم به ليونيل ميسي في منتخب الأرجنتين لكرة القدم، استعداداً للمباريات التي لن يشارك فيها لاعب برشلونة .. ويعتبر ميسي هو الخيار الأول في مركز قلب الهجوم في خطط باتيستا خلال منافسات كأس أمريكا الجنوبية (كوباأمريكا) الشهر المقبل، رغم أن المدرب يملك مهاجمين صرحاء في تشكيلته، مثل هيجوين لاعب ريال مدريد ودييجو ميليتو مهاجم إنترناسيونالي. وأبلغ باتيستا في مؤتمراً صحفياً بمعسكر الأرجنتين التدريبي خارج العاصمة بوينس أيرس “الفكرة هي معرفة من يمكنه اللعب بدلاً من ميسي .. نملك مهاجمين صرحاء مثل هيجوين ونقوم بتدريبه حتى لا يكون مجرد مهاجم صريح” .. وأضاف”لن يكون مثله لأن (اللاعبين يملكون) قدرات مختلفة لكني (أريد) الجميع أن يعرفوا أننا نلعب بهذه الطريقة إذا لم يكن ميسي موجوداً”، في إشارة لولعه بالاستحواذ على الكرة .. وتابع “فكرتي هي الاحتفاظ بخطة لعب في وجود أربعة (مدافعين) وثلاثة في وسط الملعب وثلاثة مهاجمين .. لكن هذه الفكرة بدون النظر لمنافسينا” . وبدأت الأرجنتين استعداداتها الأسبوع الماضي للبطولة التي تستضيفها على أرضها وتنطلق في أول يوليو عندما تواجه بوليفيا في المباراة الافتتاحية في المجموعة الأولى في لابلاتا .. وستلعب الأرجنتين أيضاً ضد كولومبيا وكوستاريكا في دور المجموعات .. ويثق باتيستا في أن ميسي سيتألق خلال البطولة مثلما فعل طوال الموسم مع برشلونة عندما تتطلع الأرجنتين لإحراز أول لقب كبير منذ فوزها بكوباأمريكا عام 1993.. وقال باتيستا الفائز بكأس العالم 1986 مع الأرجنتين “أنا واثق أنه سيؤدي جيداً جداً في كوباأمريكا بسبب رغبته والتزامه مع المنتخب الوطني” .. ونفى ميسي شعوره بضغط من الجماهير من أجل احراز اللقب وقال باتيستا إن اللعب في الأرجنتين فرصة رائعة لفريقه عقب الخسارة في المباراة النهائية في آخر بطولتين ضد البرازيل .. وقال “هناك التزام علينا بالفوز بالبطولة”. وأعلن اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم أنه سيرفع عدد اللاعبين في قائمة كل فريق في كوباأمريكا إلى 23 مثل نهائيات كأس العالم بشرط أن تتضمن التشكيلة ثلاثة حراس للمرمى .. والعدد المسموح سابقاً كان 22 لاعباً.