خطت الصين خطوة جديدة باتجاه إنهاء اعتمادها على تقنية الأقمار الاصطناعية الأمريكية لأغراض الملاحة وتحديد المواقع، وذلك بإطلاقها مجموعة العمل التجريبي لنظام «بايدو» الصيني. وكان المشروع الصيني قد بدأ في عام 2000 بإطلاق زوج من الأقمار الاصطناعية المخصصة لتحديد المواقع إلى الفضاء الخارجي. وقال ران تشينجتشي، الناطق باسم النظام الجديد، للصحافيين إن نظام «بايدو» سيغطّي معظم منطقة آسيا والمحيط الهادئ بحلول العام المقبل، وسيغطي الكرة الأرضية بأكملها 2020. وأضاف: إن الصين قد أطلقت بالفعل عشرة أقمار اصطناعية في نطاق برنامج «بايدو» وإنها بصدد إطلاق ستة أقمار أخرى في العام المقبل.. النظام سيشمل 35 قمراً تستخدم في شتى المجالات بما فيها صيد الأسماك والأنواء الجوية والاتصالات. يُذكر إن للصين خططاً فضائية طموحة تشمل إنشاء محطة مدارية وإرسال بعثة مأهولة إلى القمر، بحسب (بي. بي. سي).