قال باحثون إن فقدان الذاكرة وغيرها من وظائف المخ يمكن أن يبدأ في وقت مبكر، الأمر الذي يشكل تحديا كبيرا للعلماء للبحث عن طرق جديدة للوقاية من الخرف. ووجد فريق البحث بقيادة ارشانا سينغ-مانوكس من مركز أبحاث الأوبئة وصحة السكان في فرنسا وجامعة كوليدج لندن انخفاضا طفيفا في الاستدلال العقلي لدى الرجال والنساء في سن 45 إلى 49 عاما. وتتناقض نتائج الدراسة التي استمرت عشر سنوات وشملت أكثر من 7000 من موظفي الحكومة البريطانية مع المفاهيم السابقة التي تفيد بأن التدهور الإدراكي لا يبدأ قبل سن الستين وسيكون لهذه النتائج آثار بعيدة المدى بالنسبة لبحوث الخرف. وتعود أهمية تحديد سن تدهور الذاكرة ومهارات الفهم إلى أن استجابة الأشخاص للعقاقير تكون أفضل على الأرجح إذا ما أعطيت في بداية ظهور الأعراض. وتجرى حاليا التجارب الإكلينيكية على مجموعة عقاقير جديدة لمرض الزهايمر وهو الشكل الأكثر شيوعا للخرف لكن التوقعات متواضعة ويخشى بعض الخبراء من أن العقاقير الجديدة يجري اختبارها على مرضى ربما يكونون أكبر سنا مما ينبغي لإظهار تأثيرها، بحسب رويترز.