قال علماء إن رواد فضاء اكتشفوا كويكباً جديداً خارج المجموعة الشمسية يعد الأصغر بين أكثر من 800 كوكب تقع خارج المجموعة. والكوكب المكتشف الذي أطلق عليه اسم كيبلر-37بي هو واحد من ثلاثة كواكب تدور حول نجم أصفر يشبه الشمس ويوجد في مجموعة نجوم "ليرا"، بحسب رويترز. وتقع نجوم ليرا على بعد 210 سنوات ضوئية. والسنة الضوئية تساوي نحو عشرة تريليونات كيلومتر. وقال توماس باركلي الخبير في مركز أبحاث اميس التابع لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) في ماونتن فيو بولاية كاليفورنيا "شاهدنا كواكب كبيرة جدا وهو أمر نادر. والكواكب التي في حجم الأرض تعتبر شائعة ولذا فإننا نعتقد أن الكويكبات الصغيرة يجب أن تكون أكثر شيوعا". واكتشف كيبلر-37بي وكوكبان آخران بتلسكوب الفضاء التابع لناسا الذي يحمل نفس الاسم ويقوم بدراسة الضوء من نحو 150 ألف نجم مشابه للشمس.