ساد الذعر بين الركاب أثناء رحلة جوية تابعة ل«ساوث ويست» الأمريكية إثر “إعلان” القبطان بأن الطائرة، وهي من طراز بوينج، “تتهاوى” بعدما هبط بها سريعاً في محاولة لإعادة الضغط داخل قمرة القيادة. ونفت شركة الطيران الأمريكية الواقعة، إلا أنها أقرت لاحقاً بأن الطيار ضغط بالخطأ على زر نظام التخاطب بالطيارة أثناء محاولته الهبوط سريعا بالطائرة بعد ملاحظة تدني معدل الضغط. وقالت الراكبة جريس ستراود لCNN: «في البداية وكأن شخصاً يحاول الحديث عبر نظام التخاطب ثم ما بدا كطلقات وبعد ذلك بقليل، قال الطيار وهو بحالة هلع: نحن في ورطة الطائرة تسقط” وأضافت: “سمعت أحدا يخبر القبطان باستخدام أقنعة الأوكسجين”. وقال راكب آخر يدعي شيلي ويلز لشبكة “دبليو تي في دي”: “قال بأننا نتهاوى.. وتعجب الجميع إذا ما كانت مزحة.. هل هو جاد (الطيار)؟، عندها هوت الطائرة بمقدمتها قبل أن يستعيد الطيار توازنها ويهبط بها اضطراريا بالمطار. وكانت الرحلة 3426 التابعة ل«ساوث ويست» قد أقلعت من تامبا بفلوريدا، ولدى اقترابها وجهتها لحظ القبطان فقدان الضغط بالقمرة، ما دفعه إلى الهبوط بها أبكر من المعتاد.
