أكد رئيس الاتحاد البحريني لكرة القدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رغبة البحرين الجادة في استضافة منافسات بطولة كأس آسيا لكرة القدم في عام 2019 وذلك بعد قرار مجلس إدارة الاتحاد بالتقدم رسميا بطلب استضافة النسخة السابعة عشرة من البطولة الآسيوية . وقال سلمان بن إبراهيم في تصريح خاص لوكالة "فرانس برس": "سنتقدم رسمياً للاتحاد الآسيوي بطلب استضافة كأس آسيا المقررة في عام ،2019 سنكون سعداء بتنظيم الحدث الكروي الأكبر في القارة الآسيوية"، مضيفاً "النجاح الكبير في تنظيم منافسات بطولة كأس الخليجي الحادية والعشرين التي اختتمت مؤخراً شجعنا على تنظيم بطولات أكبر وأقوى والبطولة الآسيوية هي الحدث الأبرز" . وتابع الشيخ سلمان: "جاء القرار بعد المشاورات المكثفة التي تلخصت بتقديم ملف الاستضافة رسمياً للاتحاد الآسيوي للدخول في المنافسة على شرف التنظيم، وسيتم خلال الفترة المقبلة الكشف عن رؤى الاتحاد البحريني للحدث القاري المهم"، مشيراً إلى أن الترشيح الرسمي سيتقدم به الاتحاد البحريني قريباً بعد استيفاء كافة الشروط والمتطلبات، ومع تشكيل فرق العمل التنظيمية الخاصة . وأكد ثقته في الحصول على دعم الدول الخليجية والأصدقاء إلى جانب الدعم الحكومي الخاص من أجل ضمان الحصول على شرف الاستضافة الآسيوية، مشيراً إلى أن البحرين أصبحت قادرة على تنظيم بطولة كروية كبيرة مثل بطولة أمم آسيا 2019 .
