أظهرت دراسة جديدة أن المسنين الذين يعانون من مشاكل في السمع قد يشكون من تراجع قدراتهم الذهنية بسرعة أكبر من غيرهم . وأفاد موقع "هيلث دي نيوز" الأمريكي ان دراسة أعدها باحثون أمريكيون وشملت راشدين أمريكيين متقدمين في السن أظهرت أن الذين يعانون من مشاكل في السمع هم 24% أكثر عرضة للمعاناة من خلل ذهني خلال فترة 6 سنوات . أوضح الباحثون أن لا فكرة لديهم عما إذا كان فقدان السمع يتسبب بشكل مباشر بتراجع القدرات الذهنية أو إن كان يساعد على ذلك، ما يستدعي إجراء مزيد من الأبحاث . وقالوا إن على المسن أن يأخذ مشاكل السمع على محمل الجد . يذكر أن الدراسة شملت 1984 راشداً في السبعينات والثمانينات من العمر، وغالبيتهم يشكون من فقدان السمع . يذكر أن دراسة أمريكية حديثة أظهرت وجود علاقة بين فقدان السمع وخطر الإصابة بالخرف عند المسنين . ونقل موقع "ذا مد غورو" الأمريكي عن الباحث المسؤول عن الدراسة، المدير في المعهد الوطني الأمريكي حول الدراسات المتعلقة بالمسنين، لويغي فيروتشي، قوله "إن هذا العمل يشير إلى وجود علاقة قوية بين فقدان السمع خلال فترة الرشد وأرجحية الإصابة بالخرف عند التقدم في السن" . ووجد الباحثون الذين أجروا دراستهم على 639 شخصاً تراوحت أعمارهم بين 36 و90 عاماً على مدى 10 سنوات، أن خطر الإصابة بالخرف يتضاعف عند المسنين الذين يعانون من فقدان بسيط للسمع، فيما يتضاعف خمس مرات عند من يعانون من فقدان حاد للسمع . وقال طبيب شارك في الدراسة إن "فقدان السمع يمكن أن يكون مسبباً للخرف ربما بسبب استنزاف الاحتياطي الإدراكي، والانعزال الاجتماعي" . كما أظهرت دراسة أخرى أن انخفاض معدلات حمض الفوليك قد يكون مرتبطاً بفقدان السمع عند المسنين . ونقل موقع "هلث دي نيوز" الأمريكي عن المسؤول عن الدراسة اكتم اولاوال لاسيسي قوله "بالاعتماد على بحثنا فإن فقدان السمع المرتبط بالتقدم في السن قد يكون مرتبطاً بضعف في حالة المغذيات الدقيقة والدور الذي يلعبه حمض الفوليك في عملية الأيض في الخلايا، والجهاز العصبي، وعمل الأوعية الدموية مهم بالنسبة لجهاز السمع" . وأجريت الدراسة التي تنشر نتائجها في مجلة "اوتولارينولوجي" الطبية الأمريكية على 126 شخصاً نيجيرياً تخطت أعمارهم الستين عاماً وتبين أن المعدلات المنخفضة من حمض الفوليك وهو نوع من الفيتامين (ب) مرتبط بشكل كبير بفقدان السمع . ويعاني أكثر من 28 مليون أمريكي فوق الستين من العمر من فقدان السمع، لكن المعرفة قليلة بالأساس البيولوجي المرتبط بهذا المرض لدى الكبار في السن . ودعا الباحثون إلى مزيد من الدراسة حول دور الفيتامينات في مسألة السمع، وخصوصاً في الدول النامية حيث سوء التغذية رائج . ويتواجد هذا الحمض في الفواكه والخضراوات ذات الأوراق الخضراء مثل الخس، وفي الفاصولياء، والبازلاء، والجوز، والخبز .