استهل منتخب الامارات لكرة القدم بطل الخليج مشواره في تصفيات كأس اسيا 2015 المقررة في استراليا بفوز ثمين على مضيفه الفيتنامي 2-1 الاربعاء على استاد ماي دينه في هانوي في الجولة الاولى من منافسات المجموعة الخامسة. وسجل احمد خليل (8 من ركلة جزاء) وحبيب الفردان (67) هدفي الامارات، وكوك انه هيونه (60) هدف فيتنام. وفي المجموعة ذاتها، تعادلت اوزبكستان مع هونغ كونغ صفر-صفر. وتصدرت الامارات المجموعة برصيد 3 نقاط بفارق نقطتين امام اوزبكستان وهونغ كونغ، فيما تحتل فيتنام المركز الاخير من دون رصيد. وتستضيف الامارات اوزبكستان في 22 آذار/مارس المقبل في الجولة الثانية في ابو ظبي، في حين تلتقي هونغ كونغ مع ضيفتها فيتنام في اليوم ذاته. ويتأهل الاول والثاني الى النهائيات مباشرة، فضلا عن صاحب افضل مركز ثالث في المجموعات الخمس. تنضم الفرق ال11 المتأهلة الى اصحاب المراكز الثلاثة الاولى في النسخة الماضية وهي اليابان حاملة اللقب واستراليا الوصيفة وصاحبة الضيافة وكوريا الجنوبية الثالثة، فضلا عن كوريا الشمالية بطلة كأس التحدي عام 2012، وبطل كأس التحدي المقررة عام 2014. وكانت اليابان توجت بطلة للنسخة الاخيرة التي اقيمت في قطر مطلع عام 2011 بفوزها على استراليا في المباراة النهائية. واكدت الامارات مرة اخرى قوتها بالجيل الذهبي الحالي الذي تمتلكه وحقق انجازات كثيرة لمنتخب بلاده كان اخرها الفوز بلقب كأس الخليج الحادية والعشرين لكرة القدم في البحرين . وتتطلع الامارات الى ما هو ابعد من التاهل الى نهائيات كأس اسيا، حسب ما اكد مدربها الوطني مهدي علي الذي اوضح ان استراتيجية المرحلة المقبلة تقوم على المنافسة على لقب البطولة القارية والتاهل الى مونديال 2018 في روسيا. وبدات الامارات المباراة بشكل قوي بعدما افتتحت التسجيل مبكرا اثر العرقلة التي تعرض لها الفردان ليحتسب الحكم ركلة جزاء سددها احمد خليل بنجاح (8). وكان بامكان علي مبخوت زيادة الغلة للامارات في مناسبتين، الاولى بعد تسديدة بعيدة ابعدها حارس مرمى فيتنام نغيونغ ببراعة الى ركنية (17)، والثانية عندما اصابت كرته القوية العارضة (30). وبدات فيتنام بالتحرك بعد فترة طويلة من الغياب وسدد لبونغ فينكوت كرة خادعة طار لها حارس الامارات علي خصيف وابعدها ببراعة متناهية (45). واستمر خصيف في تالقه وابعد كرة فونغ (46)، وعاند الحظ علي مبخوت مجددا بعدما اصابت كرته وهو في وضعية انفراد تام القائم وخرجت (48). وترجمت فيتنام تفوقها في بداية الشوط الثاني الى هدف التعادل بعد ركنية حولها هيونه براسه في شباك خصيف (60). لكن الامارات سرعان ما اعادت الفارق الى سابق عهده بعد ركنية رفعها عامر عبد الرحمن وتابعها اللاعب المميز الفردان براسه في مرمى اصحاب الارض (67). وكانت فيتنام قريبة من ادراك التعادل لكن كرة فنيكوت القوية اصابت العارضة وخرجت (88). ترتيب المجموعة الخامسة: المنتخب لعب فاز تعادل خسر له عليه نقاطه الامارات 1 1 - - 2 1 3 اوزبكستان 1 - 1 - - - 1 هونغ كونغ 1 - 1 - - - 1 فيتنام 1 - - 1 1 2 - الجولة الثانية (22-3): الامارات - اوزبكستان هونغ كونغ - فيتنام الجولة الثالثة (15-10): هونغ كونغ - الامارات اوزبكستان - فيتنام الجولة الرابعة (15-11): الامارات - هونغ كونغ فيتنام - اوزبكستان الجولة الخامسة (19-11): الامارات - فيتنام هونغ كونغ - اوزبكستان - الجولة السادسة (5-3-2014): اوزبكستان - الامارات فيتنام - هونغ كونغ
