لم تكن العودة للمنافسة في بطولة العالم للراليات أمراً سهلاً بالنسبة للسائق الإماراتي الشيخ خالد القاسمي، إلا أنه أظهر مرة أخرى أداءً قتالياً وسط الظروف الجوية الصعبة، وواصل التقدم مركزاً بعد آخر في رالي السويد أمس . وبعد الانتهاء من 4 مراحل خاصة من اليوم قبل الأخير للرالي، تمكن الشيخ خالد القاسمي ومساعده الملاح سكوت مارتن من التقدم على متن سيارة أبوظبي ستروين توتال العالمية للراليات حتى المركز ،21 في الرالي الذي لايزال يخبئ في جعبته الكثير من الإثارة والأحداث . ووصول الشيخ خالد القاسمي لهذا المركز يعني أنه تمكن من التقدم 18 مركزاً بعد أن تعرض لعائقين في السباق، وبعد أن عانى مع عدد من السائقين المشاركين في الرالي، كثافة الثلوج والجليد المتماسك على طرقات الرالي ودرجات الحرارة التي تصل إلى 15 درجة تحت الصفر . وعلق السائق الإماراتي على صعوبة الرالي قائلا: "الظروف معقدة للغاية هذا العام . ليس من السهل التأقلم على القيادة الثلجية، إضافة إلى أنني اعتاد شيئاً فشيئاً على السيارة الجديدة هذه . لكننا حظينا ببداية أفضل بكثير صباح أمس ولن استسلم" . من جهته، يصارع السائق الفرنسي سبستيان لوب من أجل الحفاظ على آماله بتحقيق فوز آخر مع فريق ستروين توتال أبوظبي العالمي للراليات، بعد تمكنه من الفوز برالي مونتي كارلو الشهر الماضي، وبعد ثلاث المراحل الخاصة أمس، مازال بطل العالم للراليات متخلفا بفارق 26 نقطة عن المتصدر سبستيان أوغير . على خط آخر، حافظ سائق فريق سكاي دايف دبي للراليات راشد الكتبي وملاحته الألمانية كارينا هيبرلي على نفس وتيرة تقدمهما في المركز العاشر بعد اجتياز 9 من 22 مرحلة . وقال راشد الكتبي الذي فقد 6 دقائق خلال اجتياز المرحلة التاسعة (سيجان) ومسافتها 73 .13 كم، على متن سيارة سكودا فابيا أس 2000: "لقد شهدنا مراحل منهكة ومستنزفة يوم أمس الأول الجمعة الماضي، حيث واجه العديد من أعظم سائقي الراليات في العالم، مشكلات عديدة وفقدوا الكثير من الوقت . لقد واصلت السير بسرعة جيدة على الدروب الثلجية، وسنستمر حتى النهاية" . يتصدر المنافسة القوية الآن في الفئة الثانية من بطولة العالم للراليات WRC2 ، السائق السويدي أندرز جروندال على متن سيارة سوبارو، ووصل إلى مركز التجمع الليلي متقدماً بفارق 6 .32 ثانية عن السائق السعودي يزيد الراجحي الذي حل ثانياً .
