توجد فى مصر عائلتان مشهورتان من الثعابين، وهما عائلة ثعبان الكوبرا والتى سكنت الصحراء المصرية، حتى قبل المصريين القدماء، ولقد قدسها الفراعنة، وجعلوها على جميع تيجانهم كرمز للقوة وقهر الأعداء. أما العائلة الثانية هى ثعبان الأفعى، والذى يستوطن وادى النيل ودلتاه. تقول الدكتورة هبه يوسف أستاذ الطب الرعى والسموم بطب عين شمس تختلف الكوبرا عن الأفعى بأن لها زوائد جلدية حول الرقبة والبطن عندما تكون فى وضع الهجوم للفرائس تعمل هذه الزوائد على الانقباض فتعطيها منظرا مخيفا جدا. وتشترك الكوبرا والأفعى فى وجود نابين من الأسنان فى مقدمة الفك العلوى مجوفين من الداخل متصلين بالغدة التى تفرز المادة السامة من فوق وكلما اتجهنا إلى أسفل الناب اشتدت حدته. نوع السم الذى تفرزه الكوبرا (النيروتكسون) وهو يؤدى إلى تسمم الخلايا العصبية ويؤدى إلى شلل العضلات وأهمها على الإطلاق عضلات التنفس. نوع السم الذى تفرزه الأفعى (هيموليسن) وهو يؤدى إلى تكسير جميع مكونات وخلايا الدم مما يتسبب فى نزيف حاد لا يتوقف. ما هى الإسعافات الأولية لعضات الثعابين؟ عليك أن تبعد المصاب عن الثعبان لأن كون الثعبان قد أصابه مرة لن يمنع من أن يصيبه مرة أخرى. اتصل بالإسعاف حيث إن العلاج يجب أن يعطى للمصاب قبل مرور أربع ساعات من العضة ليكون مؤثراً. قم بتهدئة المصاب على الفور حتى تتجنب إصابته بالصدمة العصبية من شدة الخوف أو الألم. أثناء انتظار الإسعاف قم بالآتى: اغسل مكان العضة بالماء والصابون، وراقب معدل نبض وتنفس المصاب وقم بالإنعاش القلبى الرئوى عند الضرورة، كما يجب أن تبحث عن أى علامات للصدمة. يمكنك وضع المريض فى وضع الصدمة (يستلقى على ظهره ويرفع ساقيه حوالى 12 بوصة) مادامت المنطقة المصابة لن تكون مرفوعة. هدئ المصاب واجعله يبقى ساكناً لأن حركته يمكن أن يسرع من انتشار السم فى الجسم. إذا كنت تستطيع، أحمل الطرف المصاب وانقل المريض إلى مكان آمن أو اجعله يمشى ببطء. طهر العضة بالبيتادين اعطى المصاب مسكنا للألم أعط المصاب مضادا حيويا واسع المجال حتى لا تتلوث العضة. أعط للمصاب مصل التيتانوس. ويجب وصول المصاب إلى مركز علاج التسمم قبل مرور 4 ساعات حتى يعطى له الترياق المضاد لجميع عضات الثعابين الموجودة فى مصر.
