رغم تقلبات الطقس والظروف المناخية القاسية أمس، واجه أبطال الراليات رمال صحراء أبوظبي، وتمكن السائق الأرجنتيني لوشيو ألفاريز من تحقيق تقدم مبكر في رالي أبوظبي الصحراوي بعد عاصفة رملية قوية أدت لانخفاض مدى الرؤية لبضع ساعات ليتمكن السائقون المشاركون في فئة السيارات فقط من خوض منافسات اليوم الأول، في حين اضطر 51 دراجاً للعدول عن خوض منافسات المرحلة الخاصة الأولى وتم تأجيل السباق الخاص بهم. وتمكن الفاريز إلى جانب الملاح برناردو غراو خلف مقود سيارة تويوتا هايلوكس، من تحقيق أسرع زمن في المرحلة الخاصة الأولى، مرحلة أبوظبي لإدارة رياضة السيارات، والتي اضطر القائمون على تنظيم الرالي لتقليصها بحوالي 116 كم، ليصبح طولها 183كم. وذلك بعد تأجيل انطلاقها بحوالي 5 ساعات نظرا للظروف المناخية الصعبة، وتبعه السائق الإسباني ناني روما بسيارته الميني، تبعه السائق الهولندي إيريك فان لون بحوالي 3 دقائق و38 ثانية ليحل في المركز الثالث بسيارته الفورد. وتمكن السائق البرازيلي غوليرمي سبينيللي من انهاء الجولة في المركز الرابع، والسائقان محمد المنصوري بسيارته نيسان باثفايندر ومنصور بلهلي بسيارته نيسان باترول من إكمال المراكز الست الأولى في المرحلة. وبالنسبة للمدافع عن اللقب والفائز به ست مرات، جون لوي تشليسر، لم يكن اليوم الأول مثالياً بعد أن تعرض لمشاكل في مضخة الهواء لينهي الجولة في المركز 11، وفي الوقت الذي كان فيه ابنه منصور راضيا عن أداء اليوم الأول، بدوره لم يكن السائق الإماراتي يحيى بلهلي راضيا بعد أن أنهى السباق في المركز 15، بالرغم من أنه ما زال في مركز مناسب للمنافسة على لقب تي2. طقس متقلب وفي الساعات الأولى من اليوم الأول، هدد سوء الأحوال الجوية بإلغاء سباقات المرحلة الخاصة الأولى للرالي، في الوقت الذي شهدت فيه المنطقة الغربية، مكان انعقاد المواجهات الصحراوية، عاصفة صحراوية ومطرية قوية كانت قد عبرت مختلف مناطق الدولة. وفي ظل الظروف الجوية الصعبة، لم تتمكن طائرات الهيلوكبتر التابعة لطيران أبوظبي والمخصصة لفرق البحث والإنقاذ التابعة للرالي، من الإقلاع وتوفير الحماية اللازمة والتي تعتبر جزءا لا يتجزأ من إجراءات السلامة الواجب توافرها لإعطاء الضوء الأخضر للمتسابقين لبدء المنافسات. وساهمت الرياح القوية والغيوم الرملية الكثيفة في حجب الرؤية بشكل كبير، ولتصعب المهمة على السائقين المشاركين في فئة الدراجات النارية الدراجات الرباعية، والذين اضطر القائمون على تنظيم الرالي لإلغاء المرحلة المخصصة لهم حرصا على سلامتهم. وبعد ساعة من قرار إلغاء سباق الدراجات النارية، انطلقت السيارات ال 49 المشاركة في الرالي لتخوض منافسات مرحلة أبوظبي لإدارة رياضة السيارات. سلامة المتسابقين وعلق الدكتور محمد بن سليم، رئيس نادي الإمارات للسيارات ومؤسس الرالي، قائلا: "إن سلامة السائقين، المشجعين والمنظمين هي أولوية قصوى بالنسبة لنا. والأحول الجوية الصعبة قيدت قراراتنا وأجبرتنا على تأجيل وإلغاء المرحلة الأولى للسيارات والدراجات النارية". وأضاف: "كان من المستحيل على طائرات الهيلوكبتر الطيران صباح اليوم، وفي الوقت نفسه كانت الرؤية صعبة جدا، مما جعل المشاركة في المرحلة خطر على السائقين، لذا اضطررنا لإلغاء مرحلة الدراجات النارية. لكن في وقت لاحق من اليوم تمكنا من خوض منافسات السيارات على مسار أقل طولا، ونأمل الآن أن يساعدنا المناخ بعقد المنافسات القادمة حسب المخطط". وبحسب المقرر، ونظرا لتوقعات الأحوال الجوية والتي تشير لتحسن الجو العام، ستنطلق المرحلة الخاصة الثانية، مرحلة أدنوك، والتي يبلغ طولها 250كم، تمام الساعة 8 من صباح اليوم الاثنين.
