هناك من يقول أن أثار الشيشة أقل من أثار تدخين السجائر، لكن المؤكد أن تأثيرها على الصحة أشد خطراً من السجائر. السرطان وتدخين الشيشة : الفحم المستخدم لتسخين التبغ فى الشيشة يزيد من المخاطر الصحية من خلال إنتاج مستويات عالية من المواد الكيميائية المسببة والمعادن و أول أكسيد الكربون. حتى بعد مروره من خلال الماء، الدخان الناتج عن الشيشة يحتوي على مستويات عالية من المركبات السامة، بما فى ذلك المواد الكيميائية المسببة للسرطان والمعادن الثقيلة وأول أكسيد الكربون. الدخان وتبغ الشيشة يحتويان على العديد من المواد السامة المعروفة بالتسبب بسرطان الفم وسرطان المثانة والرئة . التهيج الجلدى الناتج عن التعرض لعصير التبغ يزيد من خطر الإصابة بسرطانات الفم. التهيج الناتج عن منتجات عصير التبغ عادةً يكون أكبر بين مدخنين الشيشة عنه بين مندخنين الغليون السيجار او البايب ، لأن تدخين الشيشة يمارس عادة بصورة أكبر ولفترات أطول من الوقت (مع أو بدون استنشاق). تدخين الشيشة يقدم نحو نفس القدرمن النيكوتين الموجود فى تدخين السجائر، مما قد يؤدي إلى إدمان التبغ. الآثار الصحية الأخرى لتدخين الشيشة الدخان وتبغ الشيشة بحتويان على العديد من المواد السامة المعروفة بتسبب أمراض القلب وإنسداد الشرايين . قد تنتقل الأمراض المعدية عن طريق تبادل الشيشة. الأطفال الذين يولدون للنساء اللاتي يدخن واحدة أو أكثر من الشيشة يومياً أثناء فترة الحمل يكونوا منخفضين الوزن عند الولادة (على الأقل 1⁄23 أونصات أقل من المتوسط)، من الأطفال الذين يولدون لغير المدخنين. أيضاً يكونوا معرضين لخطر اكبر لأمراض الجهاز التنفسى. الشيشة والتدخين السلبى التدخين السلبى يشكل خطرا جدياً لغير المدخنين من الشيشة، وذلك لأنه يحتوى ليس فقط على الدخان من التبغ ولكن أيضاً من مصدر الحرارة (مثل الفحم) المستخدم فى الشيشة.