عبدالعزيز الشريف- سبق– الرياض: يسعى لاعبو المنتخب السعودي الأول لكرة القدم إلى رسم الابتسامة على وجوه السعوديين، وذلك عندما يواجهون منتخب العراق على ملعب عمَّان الدولي في الأردن في تمام الساعة السابعة والنصف من مساء الغد، ضمن الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثالثة للتصفيات المؤهلة لنهائيات كأس آسيا المقررة في أستراليا عام 2015. ويتطلع المنتخب السعودي إلى تحقيق الفوز الثالث توالياً والبقاء في صدارة المجموعة والاقتراب خطوة إضافية من النهائيات، بينما يأمل المنتخب العراقي في تعويض خسارته الأخيرة أمام الصين والبقاء في صلب المنافسة. يدخل الأخضر السعودي المباراة وهو في الصدارة برصيد ست نقاط من فوزين على الصين وإندونيسيا بنتيجة واحدة 2-1، ويسعى إلى تحقيق ثلاث نقاط جديدة تبقيه في الصدارة، أما منتخب العراق فيحتل المركز الثالث برصيد ثلاث نقاط بفارق الأهداف عن الصين الثانية، إذ فاز في المباراة الأولى على إندونيسيا 1-0، ثم خسر الثانية أمام الصين 0-1، ويأمل في أن يستعيد نغمة الفوز للبقاء في دائرة الصراع على إحدى بطاقتي التأهل. أقام الأخضر معسكراً قصيراً في الأحساء تخللته مباراة ودية أمام الفتح بطل الدوري، كسبها بثلاثية نظيفة قبل التوجه إلى الأردن لاستكمال استعداده بقيادة مدربه الإسباني خوان لوبيز كارو الذي سيلعب بطريقة متوازنة للخروج بنتيجة إيجابية. يبرز في صفوف المنتخب السعودي أسامة هوساوي وياسر الشهراني وسعود كريري ويحيى الشهري ونواف العابد وتيسير الجاسم وإبراهيم غالب ونايف هزازي وناصر الشمراني. من جهته، استعد المنتخب العراقي بشكل جيد، حيث لعب مباراتين وديتين الأولى أمام اليمن، وكسبها 3-2 والثانية مع منتخب لبنان، وانتهت 1-1. ويدرك مدرب منتخب العراق حكيم شاكر الذي حل بديلاً للصربي فلاديمير بتروفيتش أهمية المباراة وصعوبتها، وبالتالي سيلعب بطريقة مثالية تتناسب مع أهميتها، معولاً على نور صبري وعلي رحيمة وسلام شاكر وعلاء عبدالزهرة ويونس محمود ومهند عبدالرحيم. للتاريخ: يحمل اللقاء الرقم 25 في تاريخ المواجهات بين المنتخبين، حيث سبق أن تقابلا 24 مرة، وكانت المحصلة النهائية تفوق المنتخب العراقي الذي فاز في 12 مباراة مقابل ثمانية للأخضر، بينما كان التعادل سيد الموقف في أربع مباريات. وشهدت المباريات الخمس الأخيرة تفوق منتخب أسود الرافدين الذي فاز في أربع مباريات وتعادل في الخامسة. ففي التصفيات التمهيدية لنهائيات كأس العالم 1982 فاز المنتخب السعودي بهدف يتيم، وفي التصفيات التمهيدية لكأس العالم 1994 بالدوحة تعادلا 1-1، وفي تصفيات كأس العالم 2002 فاز المنتخب السعودي 1-0 في مباراة الذهاب، وكرر فوزه في مباراة الإياب بنتيجة 2-1. وفي بطولات كأس الخليج تقابل المنتخبان ثماني مرات، ففي بطولة الخليج الرابعة فاز العراق 7-1، كما فاز في الخامسة 2-1، وفي السادسة تعادلا بدون أهداف، وفي السابعة فاز المنتخب العراقي 4-0، وفي الثامنة فاز المنتخب السعودي 2-1، وفي التاسعة فاز العراقي 2-0، وفي الدورة الثامنة عشرة فاز المنتخب السعودي 2-1، وفي "خليجي 21" فاز العراق 2-0. أما في بطولة كأس العرب فقد التقيا ثلاث مرات فاز فيها العراق. وعلى صعيد المباريات الودية، تقابل المنتخبان ثلاث مرات، كانت الأولى في 2006 وتعادلا فيها 2-2، والثانية في 2009، وانتهت بالتعادل السلبي، والثالثة في 2010، وانتهت بفوز العراق بهدف دون مقابل، هذا فضلاً عن لقاءات المنتخبين في دورات الألعاب العربية والآسيوية.
