قدم المتحدث باسم وزارة الخارجية السورية جهاد مقدسي استقالته من منصبه، وغادر دمشق متجها إلى العاصمة البريطانية لندن. وقال معاون وزير الإعلام السوري خلف المفتاح قال ل "راديو سوا" إنه ليس هناك ما ينبئ بانشقاق مقدسي، وإنما إعفاؤه من منصبه بسبب خروجه عن السياسة العامة للدولة في التصريح باسم الخارجية. وأضاف المفتاح أن انشقاق أي مسؤول سوري "لا يؤثر إطلاقا في الجسم السياسي السوري بشكل كامل" لأن سورية دولة تقوم على أساس "المؤسسات" وليس "أفراد"، حسب قوله. هذا، وأفاد مدير المرصد السوري لحقوق الانسان رامي عبد الرحمن بأن مقدسي "تعرض لضغوط من قبل بعض المحيطين بالرئيس السوري بشار الأسد لكن ليس من الرئيس نفسه"، مشيرا إلى انه غادر إلى العاصمة البريطانية عبر مطار بيروت الدولي استخدام الأسلحة الكيميائية (13:24 غرينتش) ويأتي النبأ بعد أن قالت الحكومة السورية إنها لن تستخدم الأسلحة الكيميائية "إن وجدت" ضد شعبها تحت أي ظرف، وذلك ردا على تحذير وزيرة الخارجية الأميركية هيلاري كلينتون دمشق الاثنين من القيام بذلك. ونقلت وكالة الأنباء السورية الرسمية (سانا) عن مسؤول في وزارة الخارجية السورية القول "تعقيبا على تصريحات وزيرة الخارجية الأميركية التي حذرت فيها سورية من احتمال استخدام الأسلحة الكيميائية، فإن سورية تؤكد مرارا وتكرارا بأنها لن تستخدم مثل هذه الأسلحة إن وجدت، تحت أي ظرف كان". وقال المصدر إن بلاده "تدافع عن شعبها وتكافع مع شعبها ضد الإرهاب المرتبط بالقاعدة، والذي تدعمه دول معروفة وفي مقدمتها الولاياتالمتحدة نفسها". وكان وزير الخارجية السوري وليد المعلم قد قال في مقابلة أجريت معه في نيويورك في الأول من أكتوبر/تشرين الأول الماضي على هامش الجمعية العامة للأمم المتحدة، إن "موضوع الأسلحة الكيميائية اذا وجد في سورية وأنا اضع خطا تحت إذا وجد، فهل معقول أن نستخدمها ضد شعبنا؟ هذا هراء". وأضاف "لكن هذا لا يعني إطلاقا أن سورية لديها مخزون أسلحة كيميائية أو انها تنوي استخدام هذه الأسلحة ضد شعبها". كلينتون تحذر ( 11:00 غرينتش) وكانت وزيرة الخارجية الأميركية هيلاري كلينتون قد في براغ الاثنين تحذيرا شديدا" إلى نظام الرئيس السوري بشار الأسد بشأن احتمال استخدام أسلحة كيميائية ضد شعبه. وقالت كلينتون للصحافيين إن استخدام الأسلحة الكيميائية "خط أحمر بالنسبة للولايات المتحدة" مؤكدة أن بلادها "توجه تحذيرا شديدا جدا إلى نظام الأسد بأن سلوكه مشين، وأعماله ضد شعبه مفجعة". وأضافت كلينتون قائلة "لن أتحدث عن أي إجراءات محددة قد نتخذها في حال بروز إثباتات ذات مصداقية على استخدام نظام الأسد أسلحة كيميائية ضد شعبه، لكن يكفي القول إننا سنتحرك بالتأكيد في حال حدوث هذا الأمر". وتأتي تصريحات كلينتون وسط تحذيرات غربية تقودها الولاياتالمتحدة وحلفاؤها في أوروبا لنظام الأسد لثنيه على عدم استعمال الأسلحة الكيميائية، خصوصا في ظل تقارير أميركية تحدثت عن ما أسمته بنشاط مكثف وتحضيرات لاستعمال الأسلحة الكيميائية. وقال مسؤول أوروبي إن التحذيرات تم نقلها لنظام بشار الأسد بواسطة روسيا وعدد من حلفائه، من دون إضافة مزيد من التفاصيل. وكانت تقارير أميركية قد تحدثت في اليومين الماضيين حول نشاط غير عادي لنظام الأسد استعدادا لاستعمال محتمل للأسلحة الكيميائية لضرب المعارضة المسلحة التي تقاتل للإطاحة بنظامه. وقالت صحيفة "نيويورك تايمز" إن هذه التقارير جعلت المسؤولين الأميركيين وحلفاءهم يتحركون لتحضير خطة لتدخل محتمل لمنع الأسد من استعمال أسلحته الكيميائية، مضيفة أن وزارة الدفاع الأميركية ستستعين بقوة قوامها 75 ألف جندي لتنفيذ التدخل المحتمل. وهذه المرة الثانية التي تطلق فيها الدول الغربية تحذيرات شديدة اللهجة لنظام الأسد لمنعه من استعمال أسلحة كيميائية في النزاع المسلح مع المعارضة المسلحة، إذ سبق للرئيس باراك أوباما أن حذر الأسد في شهر أغسطس/آب الماضي من التفكير في استعمال الأسلحة الكيميائية، مشيرا إلى أن ذلك سيدفع بلاده إلى التفكير في تدخل عسكري مباشر في سورية.