أظهرت ثلاث دراسات جديدة أن الإكثار من استخدام اللهاية يمكن أن يؤدي إلى إعاقة النمو العاطفي للأطفال الذكور. وتوصل علماء من جامعة ويسكونسن إلى هذه النتيجة بعد أن أنجزوا ثلاث تجارب منفصلة، في محاولة منهم لمعرفة مستوى النضج العاطفي للأطفال المشاركين عند بلوغ سن معينة بناء على درجة استخدامهم للهاية. ووجد العلماء في البداية أن الأطفال الذكور البالغين ست أو سبع سنوات ممن كانوا يستخدمون اللهاية بكثرة، كانوا أقل قدرة على تقليد تعابير وقسمات وجوه مختلفة عُرضت عليهم في شريط فيديو، شملت تعبيرات مختلفة مثل الابتسام والعبوس وتقطيب الحاجبين. وفي الدراستين الأخريين، تعامل الباحثون مع فئة عمرية أخرى (18 إلى 20 سنة)، وسألوا آباءهم عن مدى استخدام أبنائهم للهايات عندما كانوا أطفالاً صغاراً. ثم أخضعوا الطلبة المشاركين إلى اختبار لقياس قدرة إدراك الأبعاد وزوايا النظر لدى كل شخص، وهو اختبار مألوف لتشخيص مخاطر الإصابة بالتوحد. وفي النهاية، أجرى الباحثون للطلبة المشاركين اختباراً لقياس ذكائهم العاطفي، طالبوهم خلاله باتخاذ قرارات قائمة على مدى فهمهم لمشاعر الآخرين. وفي الحالتين كلتيهما، كان عامل الاستخدام المفرط للهاية مرتبطاً بتدني علامات الاختبارات التي أُخضع لها المشاركون. وتعليقاً على هذه النتيجة، قال الباحثون إن مرحلة الرضاعة تُعد فترة حرجة يجري فيها اكتساب العديد من المهارات والقدرات البشرية، بما في ذلك المهارات العاطفية والتواصلية. وهذا يعني أنه إذا لم نمر ونحن أطفال صغار نحبو على أربع بتجارب سليمة وسوية، فقد تفوتنا فرصة اكتساب المهارات الخاصة بها على الإطلاق. وإذا كان الأطفال يضعون اللهايات في أفواههم طوال الوقت، فإنهم يُصبحون أقل قدرة على محاكاة تعابير الوجه، ويميلون أكثر إلى الاعتماد على قسمات الوجه للتعبير عن استجاباتهم وردودهم الاجتماعية عند التعامل مع الآخرين، ما يعوق نموهم العاطفي والاجتماعي. ومن اللافت في هذه الدراسات الثلاث، أن الذكور يتضررون من الاستخدام المفرط للهايات أكثر من الإناث. وهو أمر فاجأ الباحثين أنفسهم ودفعهم إلى اتخاذ قرار إجراء بحوث إضافية لمعرفة سبب تضرر الذكور أكثر من الإناث. ومن بين النظريات المفترضة في هذا السياق، أن الآباء يُعاملون الإناث بطريقة تختلف عن معاملتهم الذكور، بحيث إنهم يميلون إلى ممارسة ما يُصطلح عليه بالتعويض العاطفي والملاطفة الزائدة مع البنات أكثر من الذكور. ولكن الباحثين يفترضون في الوقت نفسه أن هذا الأمر قد يكون راجعاً إلى كون البنات لديهن قدرة ذاتية أكبر على التكيف مع أي وضعية مجتمعية لاحقة، حتى عند وجود عوائق تحول دون اكتسابها على نحو مثالي في مرحلة الطفولة المبكرة. ويقول الباحثون إنهم متأكدون من أن نتائج هذه الدراسة ستسوء كثيراً من الآباء، وستجعلهم يفكرون مرتين وثلاثاً قبل أن يُسارعوا بوضع اللهاية في فم الطفل من أجل إسكاته وتهدئته. ويضيفون أنه لا يمكن اتباع النهج نفسه في تربية الأطفال حتى عندما يكونون إخوة أو توائم. فقد يكون لأحدهم قابلية وميل منذ الولادة إلى الصراخ والتذمر، فيصبح من شبه المستحيل عدم الاستعانة باللهاية. كما قد لا تجد الأم ضرورة للاستعانة باللهاية مع طفلها باعتبار وسائلها العاطفية الشخصية تقوم بدورها في تهدئة الرضيع وأوفى. ويختم الباحثون تعليقاتهم بالقول، إن توصلهم إلى النتيجة نفسها في الدراسات الثلاث جميعها، يدل على أنه ليس في الأمر صدفة أو فرضية راجحة، بل يقين بأن الاستخدام المفرط للهاية يؤثر سلباً على النمو العاطفي للذكور خصوصاً، هذا علماً أن الاستخدام المعتدل للهاية لا بأس به، وهناك دراسات سابقة اعتبرت أن الاستعانة باللهاية من وقت لآخر يُسهم في النمو الطبيعي للدماغ. عن «لوس أنجلوس تايمز»
