وصل وزير الدفاع الأميركي ليون بانيتا الأربعاء إلى كابل للتشاور مع القادة العسكريين للتحالف والقادة الأفغان حول عدد الجنود الأميركيين الذين يفترض أن يبقوا في أفغانستان بعد 2014. وقالت وزارة الدفاع إن زيارة بانيتا، وهى الخامسة إلى أفغانستان منذ تولي منصبه، تهدف إلى "توجيه الشكر للقوات الأميركية على خدماتها الاستثنائية". وقال بانيتا عند وصوله إلى كابل إنه سيقدم خيارات إلى الرئيس باراك اوباما حول طبيعة الوجود الأميركي العسكري في أفغانستان بعد موعد الانسحاب بحلول عام 2014، متوقعا أن يتخذ اوباما قراره في غضون بضعة أسابيع. وبحسب وزارة الدفاع فسيناقش بانيتا مختلف الخيارات المطروحة حول مستقبل التواجد الأميركي في أفغانستان وقوامه مع الجنرال جون ألن قائد القوات الأميركية وقوات حلف شمال الأطلسي هناك.