فيلبس بدأ مشواره الأوليمبي وهو في ال15 من عمره في أولمبياد سيدني وفشل في تحقيق أي ميدالية ليبدأ رحلة قهر المستحيل بتحقيق8 ميداليات في أوليمبياد أثينا2004 منهما6 ذهبيات وبروزنزيتين ثم8 ذهبيات في بكين2008 واختتم مشواره في أولمبياد لندن ب4 ذهبيات وفضيتين بأجمالي18 ميدالية ذهبية وبرونزيتن وفضيتين ليحطم رقم لاعبة الجمباز السوفياتية لاريسا لاتينينا وهو18 ميدالية متنوعة( بين1956 و.1964 ويرفض فيلبس وصف ما حققه بالمستحيل وقال: لا يوجد مستحيل, فقط الإنسان يحتاج إلي خيال واسع وإرادة من حديد لقهر الصعوبات التي تواجهه. وواصل فيلبس كلامه بقوله كنت قادرا علي وضع ذهني في الأهداف التي أردت تحقيقها ونجحت أنا و(المدرب) بوب( بومان) بطريقة ما في القيام بكل شيء. وكما جاء كبيرا فلقد أنهي مشواره الرياضي علي القمة, وأعلن فيلبس رسميا اعتزاله السباحة قائلا: لا ارغب في موصلة السباحة مرة أخري.. أريد السفر والاستمتاع والعمل مع مؤسستي الخيرية. وانتهي مشوار الأسطورة بجائزة أفضل رياضي أولمبي علي مر العصور والتي منحها له استثنائيا الاتحاد الدولي للسباحة.