تمكن علماء بريطانيون من ابتكار وتصنيع حذاء مزود بجهاز تتبع، يرصد تحركات مرضى الزهايمر ويحدد موقعهم بدقة . وهذا الحذاء "الذي يباع حالياً في متاجر المملكة المتحدة"مصمم لإراحة أسر ومعارف مرضى الزهايمر وإتاحة حرية تنقل أكبر للمرضى أنفسهم . والمعروف أن أكثر الأمور المقلقة لأسر مرضى الزهايمر، تكمن في التخوف من ضياع وتوهان المريض بعد تعرضه لتشويش أو عدم مقدرته على تمييز الأماكن . هذا الحذاء الذي يباع في المملكة المتحدة ب 250 جنيهاً إسترلينياً، مزود بنظام تحديد المواقع المعروف اختصاراً ب"GPS". ويمكّن الحذاء أسر مرضى الزهايمر من استخدام برنامج يُحمّل على هاتف ذكي أو كمبيوتر لإيجاد موقع التائه . ويوجد نظام تحديد المواقع في كعب الحذاء الذي يبدو كأي حذاء رياضة عادي . ويحتوي الجهاز الذي لا يمكن مشاهدته أو الإحساس بوجوده في الحذاء، على بطارية، وشريحة هاتف "سيم كارد"(sim card) وهذه الشريحة هي التي تتابع مرتدي الحذاء، ورقاقة إلكترونية مدمجة تعين الجهاز على أداء مهمته . ويحتل هوائي ووصلة "يو إس بي"(USB) لشحن الحذاء مؤخرة كعب الحذاء . ويحتاج الحذاء إلى شحن كل يومين، وتستغرق عملية الشحن نحو ساعتين . ويقول مسؤولو الشركة التي تسوّق تشكيلة هذه الأحذية المبتكرة في المملكة المتحدة، والتي تعرف باسم "أحذية إيتريكس نافيستار جي بي إس"(Aetrex Navisrat)، إنها الأولى من نوعها التي تباع في بريطانيا . وقال باتريك بيرتاغنا الرئيس التنفيذي لشركة "GTX«، إن جهاز ال"جي بي إس"(GPS) المصغر صُنع في البداية لأحذية الركض للمسافات الطويلة، بيد أن الخطة الإنتاجية تعدلت بعد أن أظهرت الاختبارات منافع الحذاء لمرضى الزهايمر . وفي بريطانيا تُظهر الإحصاءات أن 50% من مرضى الزهايمر الضائعين، يُعثر عليهم في حالة سيئة إذا فقدوا من ذويهم مدة تتجاوز 24 ساعة . والمعروف أن مرضى الزهايمر يجدون صعوبة بالغة في تذكر أفراد أسرهم وأصدقائهم، ويُعتقد أن الذاكرة الإجرائية "تتذكر الأشياء المعتادة مثل ارتداء الملابس"هي النمط الأخير من الذاكرة الذي يحتفظ به مرضى الزهايمر . ويقول البروفيسور أندرو كارل المحاضر في كلية الصحة والخدمات الإنسانية في جامعة جورج ماسون بواشنطن، إن الحذاء سينقذ المتقدمين في السن ويجنبهم الإحراج والحوادث المكلفة . وقال البروفيسور كارل الذي شارك في الاستشارات الخاصة بإنتاج هذا الحذاء، إنه يعد مهماً خصوصاً لمرضى الزهايمر في المراحل الأولى التي تعتبر في أعلى درجات الخطر . مرضى الزهايمر في المراحل الأولى قد يخرجون من منازلهم سيراً على أقدامهم ويمكن أن يضيعوا أياماً عدة .
