قال الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) يوم الإثنين إن القرار النهائي بشأن مدن كأس العالم 2026 التي تشترك الولاياتالمتحدة في استضافتها مع كندا والمكسيك تأجل بسبب جائحة كوفيد-19. وأوضح كولين سميث مدير البطولات في الفيفا أنه كان يأمل في إنهاء مسألة الأماكن التي تستضيف هذه النسخة في ربيع 2021، لكن هذا كان مرتبطا ببدء العملية في مارس/ آذار مع إجراء زيارتين للتفتيش في نهاية كل عام. وأضاف سميث في مكالمة عبر الفيديو قبل ورشة عمل افتراضية غدا الثلاثاء مع 17 مدينة أمريكية تحت التقييم: "اضطررنا بالطبع للتأجيل ومن الصعب وضع موعد نهائي لأننا لا نعرف موعدا للبدء". وكان من المفترض أن تبدأ ورشة العمل في مارس/ آذار الماضي عبر اجتماعات شخصية لكنها تأجلت بسبب الفيروس. وعقدت كندا والمكسيك، وتملك كل منهما 3 مدن مرشحة، ورشات عمل في وقت سابق هذا العام قبل إجراءات العزل العام. وتترشح من الولاياتالمتحدة مدن أتلانتا وبالتيمور وبوسطن وسينسناتي ودالاس ودنفر وهيوستن وكانساس سيتي ولوس أنجيليس وميامي وناشفيل ونيويورك/نيوجيرزي وأورلاندو وفيلادلفيا وسان فرانسيسكو باي وسياتل وواشنطن. وسيختار الفيفا 16 من 23 مقرا محتملا لاستضافة البطولة ذات التنظيم المشترك. وأشار سميث إلى أن الاختيار يستند على معايير مثل الموقع والمواقيت وحالة الطقس. وتابع: "ننظر إلى الصورة العامة وكل الظروف بالتنسيق مع الاتحاد الأمريكي وبالنظر إلى أفضل الاستادات"
