يكافح اليمن أفقر دولة في العالم العربي تمردا يثور ويخمد في شماله وحركة انفصالية في الجنوب فضلا عن نشاط مكثف لتنظيم القاعدة. وإنتاج النفط في تراجع كما أن الموارد المائية تستنزف. وحدت الأزمة المالية العالمية من قدرة حكومة الرئيس علي عبد الله صالح على التعامل مع معدلات البطالة المرتفعة والنمو السكاني المتسارع وانتشار الفقر على نطاق واسع.
وإذا انزلق اليمن نحو مزيد من انعدام الاستقرار أو حتى الإخفاق الحكومي فقد يعرض هذا جيرانه للخطر خاصة السعودية ويعقد الجهود لمكافحة تنظيم القاعدة وحماية الممرات الملاحية الدولية من القرصنة في خليج عدن.
والقلق الغربي في تزايد. وأدى القتال الضاري الذي وقع هذا الشهر بين القوات المسلحة اليمنية والمتمردين الشيعة في شمال البلاد الى أن دعت الولاياتالمتحدة الطرفين الى العودة الى اتفاق أبرم العام الماضي لوقف إطلاق النار.
وفي مايو قالت واشنطن إن أعمال العنف في جنوب البلاد الذي يشهد اضطرابات يمكن أن يقوض وحدة اليمن.
وحذر مسؤول مكافحة الإرهاب بالاتحاد الأوروبي في مايو من أن اليمن يمكن أن يصبح دولة فاشلة وملاذا آمنا لعناصر القاعدة.
من يحكم اليمن؟ تولى صالح (67 عاما) الحكم في اليمن الشمالي السابق عام 1978 ويرأس البلاد منذ الوحدة مع الجنوب عام 1990 وقد فاز بولاية أخرى مدتها سبع سنوات في انتخابات عام 2006 .
هيمن الضابط السابق بالجيش على الكيانات الديمقراطية الرسمية لليمن من خلال قاعدة نفوذه القبلية في الشمال وشبكات المحسوبية والدعم في القوات المسلحة.
وصوت البرلمان في فبراير شباط على إرجاء الانتخابات البرلمانية التي كان من المقرر أن تجري هذا العام الى عام 2011 انتظارا لإجراء إصلاحات انتخابية.
وليس هناك خليفة واضح لصالح. ويواجه عدة تحديات في البلاد التي فيها حكومة تآكل حكمها بسبب الفساد وتمارس سيطرة هزيلة في مناطق يعج فيها السلاح.
ماذا يكمن وراء أعمال العنف المسلحة في الشمال؟ بدأ رجال قبائل ينتمون الى عائلة الحوثي تمردا متقطعا ضد الحكومة في منطقة صعدة بشمال اليمن عام 2004 . وينتمي المتمردون الى الطائفة الزيدية الشيعية والتي حكم أمامها اليمن الى أن قامت الثورة عام 1962 .
ولديهم شكاوى اقتصادية ودينية ويتهمون صالح وهو زيدي بمحاباة السنة السلفيين الذين يميلون الى المذهب الوهابي الذي تطبقه السعودية. وأشارت الحكومة اليمنية الى أن إيران تدعم المتمردين لكن الادلة على هذا ضعيفة.
ووقع عبد الملك الحوثي زعيم التمرد اتفاقا للسلام أبرم بوساطة قطرية عام 2007 لكنه انتهك مرارا. وتصاعدت الاشتباكات هذا العام لتصير معارك مكتملة في أواخر يوليو. ووضع صالح شروطا صارمة لوقف إطلاق النار رفضها الحوثيون.
وتقول منظمات الإغاثة إن القتال الذي استخدم فيه الجيش القوات الجوية والدبابات والمدفعية أدى الى تشريد عشرات الآلاف من الناس. وقالت منظمة الأممالمتحدة المعنية باللاجئين أمس إن "حالة الطوارئ الإنسانية الملحة والمعقدة" صارت أسوأ.
لماذا يشعر سكان الجنوب بالاستياء؟ تفجرت أعمال عنف في 28 ابريل نيسان هذا العام في تجمع حاشد لإحياء ذكرى الحرب الأهلية اليمنية عام 1994 والتي هزمت فيها قوات صالح الجنوب الانفصالي الذي كان يعرف قبل اتفاق الوحدة لعام 1990 باسم جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية.
ويشكو سكان الجنوب الذي يوجد به معظم المنشات النفطية اليمنية منذ فترة طويلة من أن سكان الشمال أساءوا استغلال اتفاق الوحدة لانتزاع مواردهم والتمييز ضدهم.
وتحولت مظاهرات بشأن معاشات التقاعد للجيش الى أعمال عنف في عدن عام 2007 . وتطورت احتجاجات حول الوظائف في الجنوب الى أعمال شغب العام الماضي. ونادى بعض زعماء الجنوب بالانفصال علنا.
ما حجم التهديد الذي يمثله تنظيم القاعدة؟ عانى اليمن الذي ولد به والد أسامة بن لادن زعيم تنظيم القاعدة من موجة جديدة من هجمات تنظيم القاعدة على مدار العام المنصرم. وقالت السعودية إنها تخشى من أن التنظيم يمكن أن يستغل اليمن ليطلق مجددا حملة شنها بين عامي 2003 و2006 للإطاحة بالأسرة السعودية الحاكمة المتحالفة مع الولاياتالمتحدة.
وأصدر اليمن قائمة من 38 متشددا مطلوب إلقاء القبض عليهم بعد أن نفذ تنظيم القاعدة تفجيرا انتحاريا أسفر عن مقتل أربعة سائحين من كوريا الجنوبية في مارس آذار.
وخطف تسعة أجانب في محافظة صعدة الشمالية معقل المتمردين في يونيو حزيران. وعثر على ثلاثة منهم وهم ممرضتان ألمانيتان ومدرس كوري قتلى. والباقون مفقودون وهم زوجان من ألمانيا وأطفالهما الثلاثة وبريطاني.
وغير جناح تنظيم القاعدة في اليمن اسمه الى القاعدة في شبه الجزيرة العربية في فبراير شباط مما أشار الى أنه يهدف الى إحياء الصراع ضد السعودية اكبر دولة مصدرة للنفط في العالم.
وتعاون اليمن مع واشنطن بعد هجمات 11 سبتمبر 2001 وهجمات تنظيم القاعدة في الداخل بما في ذلك هجوم على سفينة حربية أمريكية. وقاتل الكثير من اليمنيين القوات التي تقودها الولاياتالمتحدة في العراق بعد غزو عام 2003 .
كيف يسير أداء اقتصاد اليمن؟ يشكل إنتاج النفط ما بين 70 و75 في المائة من الموارد العامة وأكثر من 90 في المائة من عائدات الصادرات. ويبلغ حجم إنتاجه 287 ألف برميل يوميا نزولا من 300 ألف برميل العام الماضي. وكان قد سجل في عام 2002 ما مقداره 457 ألف برميل يوميا. وتراجع حجم عوائد النفط بنسبة 75 في المائة في النصف الأول من العام الحالي بالمقارنة بالفترة نفسها من عام 2008.
ويتوقع البنك المركزي أن ينمو الاقتصاد بنسبة خمسة في المائة هذا العام وهو أقل من النسبة المستهدفة نتيجة لتأخر مشروع تصدير الغاز الذي تبلغ قيمته خمسة مليارات دولار. وبلغ الناتج المحلي الإجمالي 4.6 في المائة عام 2008 على الرغم من ارتفاع أسعار النفط العالمية خلال الشهور التسعة الأولى من العام.
ومن المتوقع نمو الاقتصاد بنسبة سبعة أو ثمانية في المائة في عام 2010 مدفوعا بصادرات الغاز الطبيعي المسال والطفرة المتوقعة في المشاريع التي تعمل بتمويل من المعونات الأجنبية. ويقول البنك المركزي إن الدعم للطاقة سيكلف نحو ستة في المائة من إجمالي الناتج المحلي هذا العام.
ويعيش نحو 35 في المائة من سكان اليمن البالغ عددهم 23 مليون نسمة في فقر. ومن المتوقع أن يتضاعف عدد السكان بحلول عام 2035 . ولحقت بالفقراء أضرار بالغة بسبب ارتفاع أسعار الغذاء العالمية بنسبة 60 في المائة في عام 2007-2008 .
وأدت الأزمة المالية العالمية الى تباطؤ تدفقات الاستثمار والتحويلات من الخارج. ويقول البنك الدولي إن التوقعات على المدى المتوسط لما بعد عام 2009 هزيلة بسبب تراجع إنتاج النفط