أثار اختفاء عددٍ من قيادات مليشيا الحوثي، تكهنات حول مصيرها، عقب التصعيد الجوي الأخير للتحالف العربي في صنعاء، والذي أسفر عن وفاة مندوب إيران لدى مليشيا الحوثي، حسن إيرلو، في ظروف غامضة، والذي أعلنت طهران وفاته بفيروس كورونا. وتوقعت مصادر إعلامية، مصرع زعيم المليشيات الحوثية، عبدالملك الحوثي، أو تعرضه لإصابة بالغة، إلى جانب قيادات أخرى من الصف الأول للمليشيات، أبرزها مهدي المشاط، رئيس ما يسمى بالمجلس السياسي للحوثيين. وأشارت المصادر إلى اختفاء عدد من قيادات المليشيات منذ ما قبل اعتراف إيران بمقتل مندوبها حسن إيرلو، الذي توفي عقب أيام من غارات جوية عنيفة في صنعاء، والتي شهدت هدوءًا منذ نحو 3 سنوات. وأوضحت المصادر أنه رغم مرور مناسبات حوثية، أبرزها ما يسمى ب ''أسبوع الشهيد'' الذي اعتادت المليشيات على إقامته لأسبوع كامل، وظهور زعيمها في خطابات متواصلة، إلا أنه توارى عن الأنظار، خلال الآونة الأخيرة، ولم يظهر منذ تكثيف الغارات في صنعاء. وكان آخر ظهور لزعيم المليشيات، وفق وسائل إعلام حوثية، في 19 ديسمبر 2021 حيث قالت إنه ''التقى وفودًا قبلية واجتماعية من محافظاتمأرب وشبوة والبيضاء''، كما كان آخر خطاب له في 18 من الشهر ذاته، بمناسبة ما يسمى يوم الشهيد. ولم يظهر الحوثي، للتعليق على مقتل مندوب لدى مليشياته حسن إيرلو، الذي ترجح الكثير من المصادر وفاته متأثرًا بغارة جوية، فيما أظهرت وثيقة - لم يتم التأكد منها- نشرها مسؤول حكومي، إجلاء الحوثي برفقة مندوب المليشيات إلى إيران. وكانت مصادر متعددة، توقعت إصابة رئيس ما يسمى بالمجلس السياسي للمليشيات، مهدي المشاط، في غارة جوية على معسكر الأمن المركزي، في صنعاء، إلا أن وسائل إعلام حوثية نقلت عن المشاط برقية عزاء، يوم 29 ديسمبر 2021، دون ظهوره على وسائل الإعلام منذ أسابيع.
