أكد وزير الخارجية البريطاني، فيليب هاموند، الإفراج عن رهينة بريطاني في اليمن، في عملية "استخبارات عسكرية" نفذتها قوات اماراتية. وقال هاموند في بيان نشرته الخارجية البريطانية على موقعها في شبكة الانترنت "يسرني تأكيد الإفراج عن رهينة بريطاني كان محتجزا في اليمن نتيجة عملية استخبارات عسكرية نفذتها قوات إماراتية". وأضاف "البريطاني المفرج عنه بأمان وبحالة جيدة ويتلقى مساعدة من مسؤولين من الحكومة البريطانية. إننا نعرب عن امتناننا للمساعدة التي قدمتها الإمارات العربية المتحدة". وكشف ولي عهد أبوظبي نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة الاماراتية، الشيخ محمد بن زايد آل نهيان أن قوات بلاده في محافظة عدن، تمكنت في عملية عسكرية استخباراتية من تحرير مواطن بريطاني كان مختطفا لدى تنظيم القاعدة في اليمن. وذكرت وكالة الانباء الاماراتية الرسمية (وام) أن محمد بن زايد أجرى، مساء أمس، اتصالا هاتفيا مع رئيس الوزراء البريطاني ديفيد كاميرون أحاطه فيه علما بأن "القوة الإماراتية في عدن تمكنت من الوصول إلى المكان الذي كان الرهينة البريطاني روبرت دوجلاس ستيورات سيمبل محتجزا فيه لدى تنظيم " القاعدة " الإرهابي في اليمن". وأوضحت الوكالة أن "القوة الإماراتية في عدن تمكنت من إطلاق سراح السيد روبرت دوجلاس ستيورات سيمبل أمس في عملية عسكرية استخباراتية وتم نقله إلى مكان آمن حيث نقلته طائرة عسكرية خاصة إلى أبوظبي الليلة الماضية". وبينت الوكالة أنه من المقرر أن يغادر سيمبل الإمارات عائدا إلى عائلته بعد اتخاذ الترتيبات الطبية كافة للعناية به وإجراء جميع الفحوصات اللازمة له، لافتة إلى انه أجرى اتصالا هاتفيا بأسرته الليلة الماضية طمأنهم فيه على وصوله سالما إلى أبوظبي. الجدير بالذكر أن المواطن البريطاني روبرت دوجلاس ستيورات سيمبل، كان يعمل مهندس بترول في اليمن ويبلغ من العمر (64 عاما)، وتم اختطافه في حضرموت خلال شهر فبراير عام 2014م.