قال رئيس هيئة الأركان الأمريكية المشتركة الجنرال مارتن ديمبسي يوم الجمعة إن هناك حاجة إلى ما بين 12 و15 ألف مقاتل من قوات المعارضة لاستعادة المناطق التي سيطرت عليها الدولة الإسلامية في شرق سوريا. وأضاف ديمبسي "خمسة آلاف لا تكفي. المطلوب... 12 إلى 15 ألفا هم ما نعتقد أنهم قادرون على استعادة الأراضي في شرق سوريا." وفي الأسبوع الماضي وافق الكونجرس بشكل مؤقت على خطة الولاياتالمتحدة لتدريب المعارضة السورية المعتدلة لقتال الدولة الإسلامية التي تسعى لتوسيع حكمها المتشدد من قاعدتها بشرق سوريا. والعدد الأولي المتوقع للمقاتلين الذين ستدربهم الولاياتالمتحدة حوالي خمسة آلاف.