كرر الاتحاد السعودي فوزه القاسي علي الهلال منافسه التقليدي وبطل الدوري للمباراة الثانية علي التوالي بثلاثية نظيفة في لقاء الذهاب لنصف نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين، حيث أقصي العميد غريمه الزعيم في الدوري الآسيوي الشهر الماضي من تلك المباراة. وجاء هذا الفوز بمثابة اعلان الاتحاد طرفا في نهائي البطولة بنسبة كبيرة، حيث جاء علي الهلال في عقر داره بالرياض، وستكون مباراة العودة يوم الأحد بجدة ويلزم الزعيم الفوز بأربعة أهداف نظيفة. سجل الأهداف علي التوالي عبدالمالك زياية في الدقيقة 5، ثم عزز محمد نور التقدم بهدف ثان من ركلة جزاء في الدقيقة 82، واختتم باولو جورج الأهداف في الدقيقة 83. وشهدت المباراة حالة طرد للمحترف السويدي كريستيان ويلهامسون لاعب الهلال قبل نهاية المباراة بدقيقتين. الشوط الأول لم يمنح لاعبو الاتحاد اي فرصة للزعيم، وضغط منذ اللحظة الأولي وتمكن زياية من التوقيع علي هدف الافتتاح مع الدقيقة الخامسة بعدما تلقي كرة عرضية توغل بها باولو جورج واستقبلها الجزائري مباشرة بقوة في شباك حسن العتيبي. واعطي الهدف ثقة كبيرة في نفوس لاعبي العميد، وسيطر علي مجريات الامور في الوقت الذي اختفي فيه وسط وهجوم الهلال، وكاد زياية يسجل هدفا ثانيا من شبه انفراد ولكن العتيبي ابعد تسديدته الي ركنية مع الدقيقة 11. وجاءت المحاولة الأهم للهلال بعد مرور 21 دقيقة كاملة من تسديدة متوسطة الارتفاع والقوة في يد مبروك زايد، وانقذ احمد حديد كرة خطيرة من امام عيسي المحياني الذي كان في طريقه للانفرد في الدقيقة 25. وبدأ الهلال شيئا فشيئا في الضغط علي دفاعات الاتحاد، وسدد محمد الشلهوب فوق العارضة، وتحرك احمد الفريدي ورادوي والشلهوب بشكل مؤثر في آخر عشر دقائق، وعلت قذيفة رادوي العارضة في الدقيقة 38. وحاصر الهلال منافسه في وسط ملعبه تماما علي أمل العودة بالنتيجة، وشكلت تحركات عبدالله الزوري خطورة علي دفاع الاتحاد الذي تحمل عبأ التصدي للهجمات الزرقاء التي فشلت في التعادل. الشوط الثاني وانطلق نور بكرة سريعة مع الدقيقة 47 متخطيا كل من واجهه وارسل كرة في قلب منطقة جزاء الهلال ولكنها عبداللطيف الغنام ابعد الكرة وفقدت خطورتها، وسدد أحمد الفريدي كرة ارضية في الدقيقة 52 تمكن منها زايد. وبعدها سدد الشلهوب الي جوار القائم الايمن لمرمي الاتحاد، وتفتحت الخطوط في الفريقين وتبادلا الهجمات التي منعها دفاع الجانبين بالطرق المشروعة وغير المشروعة ومن احدها كاد يسجل اسامة المولد من تسديدة قوية مرت بجوار القائم الهلالي. وحل المهاجم المصري أحمد علي بدلا من المحياني في الدقيقة 66، وسيطر الهلال علي كل ارجاء الملعب، واهدر احمد علي فرصة خطيرة في الدقيقة 69 وفضل المراوغة بدلا من التسديد المباشر وهو في مكان جيد. وتعددت الركنيات الهلالية في الربع ساعة الأخيرة من المباراة، وضاعت رأسية أحمد علي مع الدقيقة 73، واختفي لاعبو الاتحاد تماما وتفرغوا لإحباط هجمات الهلال. وعلي عكس سير المباراة، احتسب حكم المباراة ركلة جزاء للاتحاد في الدقيقة 82 من لمسة علي الكوري يونج تصدي لها القائد محمد نور الذي نجح في تعزيز النتيجة بهدف ثان للاتي. ولم تمر سوي دقيقة واقتنص البرتغالي الماكر باولو جورج الكرة من الغنام وانطلق بها نحو المرمي وسدد الكرة بشكل مهاري في الشباك ليلقي بكلمة الختام علي الآمال الهلالية. وقبل النهاية بدقيقتين نال ويلهامسون بطاقة حمراء للخشونة لتنتهي مهمة الهلاليين تماما.
