نجح المنتخب الكرواتي في انتزاع تعادل ثمين من المنتخب الإيطالي (1-1) في المباراة التي جمعت الطرفين على الملعب البلدي في بوزنان ، في إطار الجولة الثانية من الدور الأوّل لبطولة أمم أوروبا 2012 التي تستضيفها بولندا وأوكرانيا حتى الأوّل من تموز/يوليو المقبل. ونجح ماريو ماندزوكيتش في إدراك التعادل لكرواتيا في الدقيقة 72 بعد أن افتتح أندريا بيرلو التسجيل لإيطاليا من ركلة حرة في الدقيقة 39 لتتعقّد حسابات ال"سكوادرا أتزورا" قبل مباراتها المفصلية أمام أيرلندا في حين أراح التعادل كرواتيا، التي تستعد لمواجهة إسبانيا في الجولة الأخيرة من الدور الأوّل. وبات رصيد كرواتيا أربع نقاط في المركز الأوّل مؤقّتاً أمام أيطاليا (نقطتان)، وذلك قبل مواجهة إسبانيا وأيرلندا التي تنطلق قريباً وعلى ضوء نتيجتها ستتحدّد المراكز في المجموعة، إذ تملك إسبانيا نقطة من تعادلها مع إيطاليا، في حين لا تملك أيرلندا أي نقطة بخسارتها في الجولة الأولى أمام كرواتيا (1-3). جاء مستوى المباراة عالياً خصوصاً في شوطها الأوّل، حيث قدّم المنتخب الإيطالي عروضاً جميلة جدّاً، وبدا أنه يتّجه لتحقيق الفوز لكن الرياح جرت بما لا تشتهي سفن المدرّب تشيزاري برانديلي في الشوط الثاني بعد أن قلب لاعبو المدرّب سلافن بيليتش الطاولة على منافسهم وأدركوا التعادل، الذي كان الثالث بينهما في حين فشلت إيطاليا في تحقيق أوّل فوز على غريمتها، التي هزمتها ثلاث مرّات كانت أشهرها فوزها عليها (2-1) في الدور الأوّل لمونديال 2002 في كوريا الجنوبية واليابان، مع العلم أن إيطاليا فازت مرّة واحدة على يوغسلافيا سابقاً في العام 1942 بنتيجة (4-صفر). الخطة استهل برانديلي المباراة بنفس التشكيلة التي واجهت إسبانيا في الجولة الأولى معتمداً على خطة 3-5-2 مع الدفع بدانييلي دي روسي في قلب الدفاع في ظلّ غياب بارزالي في حين أبقى على بالوتيلي أساسياً إلى جانب أنطونيو كاسانو. في المقابل لم يجر المدرّب الكرواتي أي تغيير أيضاً على تشكيلته التي كانت ضربت بقوّة في الجولة الأولى وتغلّبت على أيرلندا 3-1 واعتمد مجدّداً على خطة 4-4-2. إيطاليا تهاجم بضراوة دخل المنتخبان الإيطالي والكرواتي أجواء اللقاء سريعاً فتبادلا الهجمات حتى أبصرت أولى فرص اللقاء النور في الدقيقة الثالثة عندما تلقّى ماريو بالوتيلي الكرة داخل منطقة الجزاء وهو في مواجهة ثلاثة مدافعين، فراوغ وأطلقها بقدمه اليسرى بيد أنها جاورت القائم الأيمن للحارس الكرواتي ستيبي بليتيكوسا. وفي الدقيقة 11 عاد بالوتيلي مهاجم مانشستر سيتي ليهدّد مرمى بليتيكوسا لكن تسديدته من داخل منطقة الجزاء ارتدت من المدافعين قبل أن تصل الكرة إلى كلاوديو ماركيزيو الذي انبرى لتسديدة قوية مرّت فوق العارضة بسنتيمترات قليلة. وتواصلت محاولات بالوتيلي الفاشلة أمام المرمى وكانت أخطرها تصويبة مباشرة على الحارس في الدقيقة 16 قبل أن ترد كرواتيا بعد ثلاث دقائق على مصادر النيران بهجمة معاكسة على الناحية اليسرى قادها بريسيتش وحوّل الكرة إلى نقطة الجزاء حيث ماريو ماندزوكيتش، لكن تدخل كييليني أطاح باللاعب أرضاً أمام عيني الحكم الإنكليزي هوارد ويب، الذي لم يحتسب ركلة جزاء وسط احتجاج كرواتي على القرار. ونجح الكرواتيون في إحكام سيطرتهم على وسط الملعب لفترة ليست بطويلة، لأن رجال برانديلي تداركوا الأمر، واعتمدوا على التصويبات من خارج المنطقة والاختراقات الجانبية التي كادت تكلّف كرواتيا كثيراً عندما تلقّى أنطونيو كاسانو في الدقيقة 33 كرة بينية وانسل داخل منطقة الجزاء وسدّدها من زاوية صعبة لم تثمر. وتألّق الحارس الكرواتي بليتيكوسا في التصدّي على دفعتين لمحاولة ماركيزيو التسجيل وهو في مواجهته في الدقيقة 37 قبل أن يأتي الفرج بعد دقيقتين عندما انبرى المايسترو أندريا بيرلو لركلة حرّة من حوالي 20 متراً وتمكّن بفضل مهارته المعهودة من إرسال المستديرة من فوق الحائط البشري إلى داخل الشباك مسجّلاً هدفه العاشر في 85 مباراة دولية ومانحاً التقدّم لفريقه الذي استحق هذه النتيجة بفضل أدائه الهجومي الجميل الذي كشف عنه في مباراته الأولى في البطولة أمام إسبانيا. والجدير ذكره أن بيرلو ( 33 عاماً) المتوّج مع يوفنتوس بلقب الدوري الإيطالي في الموسم المنصرم سجّل رقماً قياسياً بإعطائه 3196 تمريرة صحيحة إضافة ل125 تمريرة أثمرت عن أهداف في مباريات فريقه بالدوري والكأس بحسب الإحصاءات التي أجرتها مجلة "ورلد سوكر". صحوة كرواتية تعليمات المدرّب سلافن بيليتش للاعبيه بين الشوطين تُرجمت سريعاً على أرض الميدان منذ مطلع الشوط الثاني حيث اندفع اللاعبون إلى الأمام لمباغتة خصمهم العنيد دفاعياً في وقت مبكر، لكن محاولات الاختراق تكسّرت على باب منطقة الجزاء، أما أولى الفرص الخطرة فجاءت في الدقيقة 47، عندما أطلق لوكا مودريتش تسديدة صاروخية من حوالي 25 متراً علت مرمى الحارس جيانلويجي بوفون دون أن تقلقه. ولجأ المدرّب برانديلي إلى الدفاع للحدّ من اندفاع منافسه الذي شنّ غارات هجومية متواصلة وأحكم على وسط الملعب في حين اقتصرت المحاولات الإيطالية على تصويبة قوية لبالوتيلي من 25 متراً علت المرمى الكرواتي. واصل لاعبو بيليتش زحفهم نحو مرمى بوفون وسط تراجع ملحوظ في الجانب الإيطالي، حيث خرج تياغو موتا وبالوتيلي تاركين مكانهما لمونتوليفو ودي ناتالي، بينما أجرى مدرّب كرواتيا تبديلاً واحداً بإقحامه برانييتش مكان بيريسيتش وذلك قبل 25 دقيقة من نهاية اللقاء. وجنى الكرواتيون ثمار نضالهم في الدقيقة 72 بإحرازهم هدف التعادل إثر كرة بعيدة أرسلها ايفان ستريتنيتش من الجانب الأيمن وفشل كييليني في التعامل معها لتتهيأ أمام ماريو ماندزوكيتش الذي روّضها وصوبها وهو في مواجهة بوفون على المرمى فاصطدمت بالقائم وتابعت سيرها إلى الشباك ليتقاسم ماندزوكيتش مع الروسي آلان دزاوغوييف والألماني ماريو غوميز المركز الأوّل على لائحة هدّافي البطولة حتى الآن. وعجز الإيطاليون في نهاية المباراة عن فرض إيقاعهم أو حتى تهديد المرمى الكرواتي بأي كرة خطرة حتى لفظت المباراة أنفاسها الأخيرة بتعادل الفريقين بهدف لمثله، نتيجة أثلجت صدور الكرواتيين ورسمت أكثر من علامة استفهام على أداء مفاجئ للإيطاليين في الشوط الثاني. التشكيلتان الأساسيتان إيطاليا حارس المرمى: (1) جيانلويجي بوفون. خط الدفاع: (3) جيورجيو كيليني - (16) دانييلي دي روسي - (19) ليوناردو بونوتشي. خط الوسط: (5) تياغو موتا- (21) أندريا بيرلو- (8) كلاوديو ماركيزيو- (2) كريستيان ماجيو- (13) إيمانويلي جياكيريني. خط الهجوم: (9) ماريو بالوتيللي- (10) أنطونيو كاسانو. المدرّب: تشيزاري برانديلي كرواتيا حارس المرمى: (1) ستيبي بليتيكوسا. خط الدفاع: (2) إيفان سترنيتش- (5) فيدران كورلوكا- (13) غوردون شيلدنفيلد- (11) داريو سرنا. خط الوسط: (8) أوغنيين فوكوفيتش- (10) لوكا مودريتش- (20) إيفان بيريسيتش- (7) إيفان راكيتيتش. خط الهجوم: (9) نيكيسا ييلافيتش- (17) ماريو ماندزوكيتش. المدرّب: سلافن بيليتش حكّام المباراة حكم الساحة: هاوارد ويب (إنكلترا)- الحكمان المساعدان: مايكل مولاركي (إنكلترا)، بيتر كيركوب (إنكلترا)- الحكم الرابع: بافل كرالوفيتش (جمهورية التشيك)، الحكمان الإضافيان: مارتن أتكنسون (إنكلترا)- مارك كلاتنبرغ (إنكلترا).
