بلغ المنتخب السويسري الدور ثمن النهائي لمونديال روسيا 2018، بتعادله مع نظيره الكوستاريكي 2-2 الأربعاء في نيجني نوفغورود في الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الخامسة. ودخلت سويسرا الى المباراة وفي رصيدها 4 نقاط من تعادل مع البرازيل (1-1) وفوز على صربيا (2-1)، ورفعته الى 5 بتعادلها مع ممثلة الكونكاكاف التي كانت خارج حسابات التأهل، بهدفين لبليريم دزيمايلي (31) والبديل يوسيب درميتش (88)، مقابل هدفين لكندال واستون (56) والحارس السويسري يان سومر الذي تحولت الكرة من ظهره الى شباكه اثر ركلة جزاء نفذها براين رويز وارتدت من العارضة (3+90). وتلعب سويسرا الثلاثاء المقبل في سان بطرسبورغ في ثمن النهائي الثاني لها تواليا والرابع في آخر 5 مشاركات (1994 و2006 و2014 و2018)، مع السويد التي تصدرت المجموعة السادسة أمام المكسيك بفوزها الاربعاء ايضا على الأخيرة 3-صفر. وسيخوض فريق المدرب فلاديمير بتكوفيتش مواجهته مع الجار الأوروبي دون قائده شتيفان ليختشتاينر الذي حصل على انذار ثان في دور المجموعات سيحرمه من التواجد الى جانب زملائه الذين سيحاولون قيادة "ناتي" الى ربع النهائي للمرة الثانية فقط، والأولى منذ 1954 حين استضاف النهائيات على أرضه. ودون أي ضغوط، لعب المنتخب الكوستاريكي بتحرر وأمطر مرمى السويسريين بالفرص التي تجاوزت الأربع الواضحة في الدقائق الست الأولى، وأبرزها لسيلسو بورغيس الذي ارتدت رأسيته من الحارس سومر ثم القائم الأيمن (6). وواصل ممثل الكونكاكاف هيمنته المطلقة وكان قريبا مجددا من افتتاح التسجيل لكن العارضة تدخلت هذه المرة لرد تسديدة رائعة لدانيال كوليندريس (10). ثم غابت الفرص وسط مجريات أوحت بأن سويسرا كانت تلعب من أجل التعادل دون مخاطرة، لكن ما أن سنحت لها الفرصة حتى انقضت وخطفت التقدم من هجمة قادها ليختشتاينر في الجهة اليمنى ثم لعب كرة عرضية وصلت الى بريل إمبولو الذي حضرها برأسه لدزيمايلي، فأطلقها الأخير قوية في شباك كيلور نافاس (31). وكانت تلك الفرصة الأخيرة في الشوط الأول، ثم بدأ الثاني بفرصتين للفريقين والأولى كوستاريكية عبر جويل كامبل الذي سدد بجانب القائم (48) والثانية لسويسرا بتسديدة قوية بعيدة لريكاردو روديغيز علت العارضة بقليل (49). وأطلقت كوستاريكا اللقاء من نقطة الصفر عندما ادرك واستون التعادل بكرة رأسية قوية إثر ركلة ركنية من الجهة اليمنى (56)، ثم تراجع أداء الفريقين وغابت الفرص حتى الدقيقة 78 حين كان البديل درميتش قريبا من اعادة سويسرا للمقدمة لكن رأسيته ارتدت من القائم الايسر. إلا أن درميتش عوض هذه الفرصة وخطف التقدم بعد تمريرة عرضية من الجهة اليمنى للبديل الاخر زكريا (88)، ثم احتسب الحكم ركلة جزاء لكوستاريكا قبل أن يلغيها لاحقا عبر تقنية المساعدة بالفيديو "في آيه آر" حيث تبين أن براين رويز كان متسللا. لكن القائد حصل على فرصة التعويض من ركلة جزاء ثانية اثر خطأ من زكريا على كامبل، فسددها بالعارضة لكن الكرة ارتدت من ظهر الحارس سومر والى شباكه (3+90).
