قال مسؤولون كبار إن السلطات العراقية اعتقلت ما لا يقل عن 240 من اعضاء سابقين بحزب البعث المحظور وضباط عسكريين سابقين فيما يتصل بمؤامرة للاستيلاء على السلطة بعد انسحاب القوات الامريكية من العراق في نهاية العام. وفي حين وصف بضعة مسؤولين الاعتقالات التي بدأت هذا الاسبوع بانها احباط لمؤامرة محددة قال اخرون انها إجراء وقائي قبل الانسحاب الأمريكي الذي سيكتمل بعد حوالي تسع سنوات من الغزو الذي قادته الولاياتالمتحدة والذي أطاح بالرئيس السابق صدام حسين في 2003. ودأب مسؤولون بالحكومة العراقية على ابداء مخاوف من أن البعثيين قد يحاولون استعادة السيطرة على السلطة عندما ترحل القوات الامريكية. وأبلغ اللواء حسين كمال نائب وزير الداخلية العراقي لشؤون الاستخبارات رويترز "ألقينا القبض على مجموعة تنتمي لحزب البعث السابق كانت تخطط لاطلاق اعمال تخريب وتمرد للاطاحة بالعملية السياسية في البلاد بعد انسحاب القوات الامريكية." وقال كمال ان تقارير للمخابرات تشير الي ان أكثر من 300 مشتبه به يتنمون لمجموعة كانت تنشط في ارجاء العراق بما في ذلك محافظات بغداد والنجف والناصرية وواسط ونينوي وديالى وكركوك والانبار. واضاف قائلا "مازلنا ننابع هذه المجموعة الخطيرة.. نحن نعمل على تحييد هذه الشبكة التي لها فروع في ارجاء العراق." وامتنع عن تقديم اي تفاصيل عن المؤامرة. وقد تزيد هذه الحملة من استعداء السنة الذين يراود الكثيرون منهم شكوك عميقة في حكومة رئيس الوزراء نوري المالكي التي يقودها الشيعة. وأدانت كتلة العراقية -وهي ائتلاف علماني يؤيده كثير من السنة ويشارك في الحكومة الائتلافية التي يرأسها المالكي- حملة الاعتقالات. وقال نائب رئيس الوزراء صالح المطلك -وهو شخصية سنية بارزة وأحد زعماء العراقية- "خلق أزمة في هذا الوقت ليس في مصلحة البلاد ... مثل هذا الشيء سيعرقل الانسحاب الامريكي من العراق." وقال مصدر مطلع في العراقية إن زعماء الكتلة ناقشوا في اجتماع يوم الثلاثاء امكانية الانسحاب من الحكومة لكنهم قرروا بعد الاجتماع مع مبعوث للمالكي الاكتفاء الان بمراقبة حملة الاعتقالات. وقال مسؤولون امنيون كبار انه منذ بدأ اعتقال مسؤولين سابقين بالبعث وضباط كبار سابقين بالجيش في وقت سابق من هذا الاسبوع القي القبض على ما لا يقل عن 240 شخصا منهم 33 في محافظة صلاح الدين و33 في ديالى و60 في كركوك و40 في البصرة وثمانية في واسط و27 في الناصرية و56 في بابل. وقال مسؤولون باجهزة الامن والشرطة إن المالكي اصدر أوامر اعتقال بحق 350 عضوا سابقا بحزب البعث. وقال عبد الله الدوري وهو نقيب بشرطة تكريت "ألقينا القبض على 33 عضوا سابقا بحزب البعث بعد تلقي معلومات مخابرات بانهم كانوا ينظمون اجتماعات سرية مؤخرا... انه اجراء وقائي لمنع أي تحركات محتملة لاستعادة انشطة البعث". وأبلغ مصدر قريب من المالكي رويترز ان تقارير المخابرات كشفت عن مؤامرة خطط لها مجموعة من الاعضاء السابقين بالبعث للاستيلاء على السلطة بعد انسحاب القوات الامريكية. وللولايات المتحدة حوالي 40 ألف جندي في العراق. وقال الرئيس الامريكي باراك اوباما الاسبوع الماضي انهم سينسحبون بحلول 31 ديسمبر كانون الاول وفقا لبنود اتفاقية امنية ثنائية وقعت في 2008.
