اكتشف العلماء أن جرعة صغيرة من عصير الشمندر، الأبيض أو الأحمر، يومياً يمكن أن تخفض مستوى ضغط الدم المرتفع.
حيث أظهرت دراسات سابقة أن شرب 500 ملل من عصير الشمندر يؤدي إلى انخفاض ضغط الدم على مدى 24 ساعة. لكن دراسة جديدة أجراها باحثون من جامعة "ريدينغ" تمحورت على مدى تاثير عصير الشمندر، إذا أُخذ على جرعات أقل ومنتظمة في اليوم الواحد. ووجد الباجثون أن جرعة 100 غ أدت إلى انخفاض كبير في ضغط الدم في ساعات قصيرة الأجل، من 4 ساعات إلى نحو 10 ساعات، مشيرين إلى أن الخبز الذي يحتوي على الشمندر الأبيض أو الأحمر، يساعد على خفض ضغط الدم بنسبة مماثلة.
ويعتقد العلماء أن تأثير الشمندر على ضغط الدم المرتفع يعود إلى احتوائه على النيترات التي تتفاعل مع نوع معين من البكتيريا الموجودة في الفم، ما يؤدي إلى مادة كيميائية تشاعد على توسعة مجرى الدم والأوعية الدموية بشكل عام. وقالت البروفيسورة جولي لوفغروف، من قسم علوم الغذاء والتغذية في جامعة ريدينغ، إن "إثراء الخبز مع الشمندر قد يكون وسيلة مفيدة لزيادة استهلاك هذا النوع من الخضار، خاصة للمعرضين لخطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية."
يشار إلى أن ارتفاع ضغط الدم هو أحد عوامل الخطر الرئيسية للإصابة بأمراض القلب التاجية والسكتة الدماغية، واحدة من أكبر الأمراض القاتلة في المملكة المتحدة.
وعادة ما يكون السبب وراء الإصابة بضغط الدم المرتفع، هو نمط الحياة السيء مثل الغذاء غير الصحي، واستهلاك الملح والكحول بشكل كبير، وعدم ممارسة التمارين الرياضية.
