يستعد مئات الالاف من الحجاج تغص بهم مكةالمكرمة لبدء مناسك الحج الاربعاء فيما تواجه السلطات السعودية تحديات تتمثل لا سيما بتفادي انتشار انفلونزا الخنازير ومخاوف من حصول تظاهرات حجاج ايرانيين. وعزز الاعلان السبت عن وفاة اربعة حجاج اثر اصابتهم بانفلونزا الخنازير المخاوف من انتشار المرض بالرغم من ان الكثير منهم لا يعيرونه كثيرا من الاهتمام لدرجة ان البعض لم يلتزم باخذ اللقاح مسبقا كما اشترطت السعودية. اما على الصعيد الامني، فقد اكد الامير نايف بن عبد العزيز وزير الداخلية السعودي في مؤتمر صحافي عقده مساء الاحد ان المملكة "لن تسمح بان يساء" لموسم الحج مشددا على ان السلطات اتخذت كل الاجراءات من اجل الحفاظ على امن الحجاج وسلامتهم. وقال الامير نايف الذي يشغل ايضا منصب النائب الثاني لرئيس الوزراء ورئيس لجنة الحج العليا "لن نسمح باي حال من الاحوال بأن يساء لهذه المناسبة العظيمة او لاي حاج" مضيفا "لا يجوز اي فعل من الافعال ليس ركنا في اداء الحج" في اشارة ضمنية الى تظاهرات قد يقوم بها ايرانيون. وتصاعدت المخاوف من حصول مواجهات مع الحجاج الايرانيين على خلفية السجال بين السعودية وايران اذ دعت السعودية ايران الى "عدم تسييس الحج" بعد اتهامات ايرانية باساءة معاملة الايرانيين اثناء الحج.
وزير الداخلية السعودي الامير نايف بن عبد العزيز في 22 اذار/مارس 2009 وحول هذه المخاوف، قال الامير نايف "سمعنا اشياء متناقضة لكن (التصريحات) الاخيرة طيبة من مسؤوليين ايرانيين..نامل ان ينصبوا الى اداء (المناسك) في الحج". وقال "اطمئن الحجاج اننا قادرون باذن الله على توفير امنهم وسلامتهم وكل ما يتعلق بشؤونهم". ودعا الحجاج الى الالتزام بالمناسك مشيرا الى ان "اجراءات اتخذت للحفاظ على صحة وامن وسلامة الحجاج". ومن المقرر ان تقيم بعثة الحج الايرانية تجمع "البراءة من المشركين" في يوم الوقوف على عرفات، وهي تظاهرة درج المشاركون فيها خلال السنوات الماضية على اطلاق دعوات بالموت لاسرائيل وللولايات المتحدة. وكان نائب رئيس البعثة الايرانية اكد ان هذه "المراسم اعتيادية" ولن تكون مخالفة للقوانين في السعودية، مشددا على احترام القوانين في المملكة. وكانت السلطات السعودية قمعت تظاهرة للحجاج الايرانيين خلال الحج عام 1987 ادت الى مقتل اكثر من 400 شخص بينهم 275 ايرانيا. وتوترت العلاقات بين البلدين اثر هذه الحادثة ومنع الايرانيون من الحج حتى العام 1991. ويتولى اكثر من 100 الف ضابط وعنصر امن تنفيذ خطة امنية وضعتها المملكة لمواجهة كافة التحديات الامنية على حد قول مدير الامن العام السعودي الفريق سعيد بن عبد الله القحطاني.
