يريد قطبا مدينة مانشستر، سيتي ويونايتد تضميد جراحهما الاوروبية من خلال مواصلة المطاردة بينهما في الدوري المحلي حيث يتصدر الاول بفارق 5 نقاط عن الثاني. وخرج الفريقان من دور المجموعات في دوري ابطال اوروبا وسيواصلان المشوار في مسابقة الدوري الاوروبي (يوروبا ليج) الاقل قيمة. واذا كان عزاء مانشستر سيتي بانه تغلب على بايرن ميونيخ 2-0 وجمع 10 نقاط في مجموعة الموت التي ضمت ايضا نابولي الايطالي وفياريال الاسباني، فان مانشستر يونايتد فرط بتأهل في متناوله لان القرعة اوقعته في مجموعة سهلة للغاية ضمت بنفيكا البرتغالي وبال السويسري واوتيلول جالاتي الروماني الذي يشارك للمرة الاولى. وما زاد من الم الخسارة بان الشياطين الحمر قد يخسرون جهود صخرة الدفاع وقائد الفريق الصربي نيمانيا فيديتش لفترة طويلة قد تمتد اربعة اشهر بعد اصابة في تمزق في اربطة الركبة خلال المباراة التي خسرها امام بال 1-2 . ويأمل مانشستر يونايتد اليوم تحديدا تقليص الفارق عن جاره في المدينة الواحدة لانه يخوض اختبارا سهلا نسبيا على ملعبه أمام ولفرهامبتون في حين يحل سيتي غداً ضيفا على تشيلسي المنتفض في الاونة الاخيرة بفوزين لافتين الاول على نيوكاسل صاحب المركز الرابع في الدوري بثلاثية نظيفة، والثاني على فالنسيا الاسباني في دوري ابطال اوروبا بالنتيجة ذاتها. واعتبر مدرب مانشستر يونايتد السير اليكس فيرجوسون بان مواصلة فريقه للمشوار الاوروبي عبر الدوري الاوروبي كان عقابا له لعدم ظهوره بشكل جيد في دور المجموعات وقال «انها مسابقة اشارك فيها للمرة الاولى منذ قدومي الى مانشستر. انها تعني شيئا واحدا، يتعين علينا خوض المباريات الاوروبية مساء الخميس ثم الدوري المحلي ايام الاحد، وعلي ان نتأقلم مع هذا الامر، ليس الامر مثاليا لكن هذا عقابنا لاننا لم نتأهل الى الدور الثاني من دوري ابطال اوروبا». في المقابل، اكد مدرب مانشستر سيتي الايطالي روبرتو مانشيني انه سيضع الخروج جانبا من دوري الابطال وسيركز على الفوز بدوري يوروبا ليج، مشيرا الى ان فريقه فعل كلَّ ما في وسعه للتأهل لكن الحظ لم يسعفه رغم فوزه على بايرن ميونيخ وذلك لان منافسه نابولي الايطالي الذي كان يتقدمه بنقطة، تغلب بدوره على فياريال الاسباني في ملعب الاخير 2-0 ايضا. واضاف مانشيني: عادة وبنسبة 99 بالئة يتأهَّل الفريق للدور المقبل عندما يحرز عشر نقاط، اعتقد ان ما حصل لا يصدق! اننا نملك نقاطا كثيرة لكننا لم نتأهَّل. اريد ان اهنىء نابولي فهو يستحق التأهل واتمنَّى لهم حظا سعيدا في الفترة المقبلة وعلى سيتي الان ان يطوِي صفحة دوري ابطال اوروبا». وتابع المدرب الايطالي قائلا: «لا اعتقد بان الخروج من دوري الابطال سيؤثر على لقب الدوري المحلي في هذه اللحظة، لاننا ومانشستر يونايتد سنكمل المشوار في الدوري الاوروبي». ويلتقي توتنهام الذي قد يكون المستفيد الاكبر من مواصلة قطبي مانشستر مشوارهما في الدوري الاوروبي كونه مرشح للخروج منها والتركيز على الدوري المحلي علما بانه يتخلف عن المتصدر بفارق 7 نقاط لكنه يملك مباراة مؤجلة مع ايفرتون. ويحل توتنهام ضيفا على ستوك سيتي في مباراة لا تخلو من صعوبة للاول لان صاحب الارض قوي على ملعبه بريتانيا ستاديوم ويقوده مهاجم توتنهام السابق العملاق بيتر كراوتش. ويسعى ارسنال الذي ارتقى سلم الترتيب وصعد من المركز السابع عشر الى الخامس في مدى شهرين الى مواصلة صحوته عندما يستقبل ايفرتون على استاد الامارات في شمال لندن. وسيحاول ارسنال الذي يحتفل هذا الاسبوع بمرور 125 عاما على تأسيسه الاحتفاظ بسجله خاليا من الهزائم في ثماني مباريات على التوالي ويقوده هدافه الهولندي روبن فان بيرسي صاحب 13 هدفا في مبارياته العشر الاخيرة. وفي المباريات الاخرى، يلعب اليوم ليفربول مع كوينز بارك رينجرز، وبولتون واندررز مع استون فيلا، ووست بروميتش البيون مع ويجان اثلتيك، ونوريتش سيتي مع نيوكاسل يونايتد، وسوانسي سيتي مع فولهام، وغدا الاحد سندرلاند مع بلاكبيرن روفرز.
