بات الوقت مناسباً تماماً للشركات العاملة في مجال الحلويات والمأكولات الخفيفة لحضور معرض الشرق الأوسط للحلويات والوجبات الخفيفة 2010، الذي يقام بين 31 أكتوبر و2 نوفمبر في مركز دبي الدولي للمؤتمرات والمعارض، في ظل توقعات تشير إلى نمو هذه السوق الحيوية بنحو 21 بالمائة خلال السنوات الأربع القادمة، وفقاً لدراسة أجرتها يورومونيتر إنترناشونال. ويُنظر إلى الشرق الأوسط كإحدى أكثر مناطق العالم حيوية وريادة للنمو في قطاع الحلويات، أخذاً بالاعتبار عوامل مثل الصافي المرتفع للدخل وتأثير المعدل الصغير لعمر السكان، إذ يقل عمر نصف سكان المنطقة عن 25 عاماً، إلى جانب الدور المهم الذي تلعبه الحلويات في عادات المنطقة وتقاليدها، كما يلعب تقديم المزيد من الحلويات والوجبات الخفيفة المناسبة لنمط حياة صحي إلى مستهلكين من الطبقة المتوسطة، دوراً في تعزيز نمو هذا القطاع في المنطقة. ويشارك في المعرض، الذي يقام بالتزامن مع معرض الشرق الأوسط لتقنيات الحلويات والوجبات الخفيفة، نحو 100 شركة عارضة من 35 دولة تقدم كل ما يغطي كافة جوانب القطاع من المكونات وحتى آلات الإنتاج والتصنيع مروراً بالتعبئة والتغليف وغيرها. وأشارت تريكسي لو، النائب الأول للرئيس في مركز دبي التجاري العالمي، الجهة المنظمة للحدث، إلى تمتّع الأسواق بثقة كبيرة، مَردُّها إلى "التوسع المتزايد في ثقافة الوجبات السريعة لا سيما في المدن سريعة التحضر في المنطقة"، الأمر الذي اعتبرت أنه يحث الشركات على سرعة التحرك للحصول على أحدث المعلومات، والاطلاع على التوجهات الحالية والمستقبلية، والتعرف على الابتكارات وأفضل الممارسات لإنجاح الأعمال التجارية في هذا القطاع. وأضافت لو: "يتيح معرض الشرق الأوسط للحلويات والوجبات الخفيفة وصول الشركات العاملة في هذا القطاع إلى الحلول المرجوة والفرص المتاحة، فزيارة واحدة إلى المعرض سوف تُمكّن الشركات من الاطلاع على مئات الأفكار والفرص الجديدة التي قد تغيّر طريقة ممارستها للأعمال في المستقبل". وإضافة إلى الموردين، يتيح المعرض فرصاً عديدة للتواصل وتطوير الأعمال من خلال سلسلة من الندوات تقدم للزوار نظرة تعريفية على واقع التوجهات وأحدث الابتكارات التقنية والخيارات المتعلقة بالمكونات في العالم والمنطقة في مجلات صناعة الحلويات والخبز والتعبئة والتغليف. ومن المقرر أن تقود يورومونيتر نقاشاً واسعاً حول الكيفية التي تدفع بها المخاوف من ارتفاع استهلاك السكر نمو سوق نبات الستيفيا Stevia، المعروف باسم أوراق السكر. يقام معرض الشرق الأوسط للحلويات والوجبات الخفيفة بالتزامن مع معرض الشرق الأوسط لتقنيات الحلويات والوجبات الخفيفة، ومهرجان المأكولات المتخصصة، ومعرض ومؤتمر تموين قطاع السفر (إتكا دبي)، لتشكل الفعاليات الأربع بيئة مثلى للتواصل وممارسة الأعمال التجارية.