أطلقت روسيا صباح اليوم صاروخا يحمل مركبة فضاء على متنها ثلاثة رواد فضاء إلى المحطة الفضائية الدولية في مهمة ضرورية للإبقاء على المحطة مأهولة والحفاظ على مكانة البلاد باعتبارها قوة في مجال الفضاء. وانطلق صاروخ من طراز سويوز-اف.جي وعلى متنه الأمريكي دان بربانك والروسيان أنطون شكابليروف وأناتولي ايفانيشين ، من مركز بايكونور الفضائي في كازاخستان ، فيما بدت أنها عملية إطلاق ناجحة. ومن المقرر أن ينضم الرواد الثلاثة إلى طاقم المحطة الفضائية الحالي والذي يتألف من الأمريكي مايك فوسوم والياباني ساتوشي فوروكاوا والروسي سيرجي فولكوف. يشار الى أن مركبات سويوز الروسية باتت الوسيلة الوحيدة لنقل رواد الفضاء إلى المحطة الدولية ، بعد إحالة أسطول المركبات المكوكية الأمريكية إلى التقاعد في يوليو الماضي.