بدأت اليوم الاثنين المرحلة الأولى من اختيار البابا رقم 118 في تاريخ الكنيسة الأرثوذكسية المصرية، حيث يجرى انتخاب ثلاثة مرشحين من بين خمسة يتنافسون على الكرسي البابوي، تمهيدا لخوض القرعة الهيكلية يوم الأحد المقبل. ويبلغ عدد الناخبين الأقباط 2405 ناخبين بالإضافة إلى خمسة ممثلين للكنيسة الأثيوبية ، سيصوتون في لجنة إقتراع واحدة بمقر الكاتدرائية المرقسية بالعباسية بالقاهرة ، بحسب وكالة أنباء /الشرق الأوسط /المصرية. ويتنافس على منصب البابا، اثنان من الأساقفة هم الأنبا رفائيل أسقف عام كنائس وسط القاهرة، والأنبا تواضروس أسقف عام البحيرة ، وثلاثة رهبان هم القمص رفائيل أفامينا ، والقمص باخوميوس السوريانى ، والقمص سارافيم السوريانى. وأعدت اللجنة المشرفة على الانتخابات ثمانية صناديق من بينها صندوق واحد لأقباط المهجر الذين سيمكنهم التصويت إما بالحضور أو عن طريق توكيل رسمي لأحد أقاربهم عن طريق السفارات المصرية. وستبدأ الكنيسة فرز الأصوات وإعلان النتيجة عقب انتهاء فترة التصويت التي ستمتد حتى الخامسة مساء بتوقيت القاهرة. وتجرى الانتخابات وسط اجراءات أمنية حيث انتشر رجال الشرطة خارج مقر الكاتدرائية وفي المنطقة المحيطة بها، بينما وضعت بوابات الكشف عن المعادن والأسلحة عند مداخل الكاتدرائية. ومن المقرر أن تجري المرحلة الثانية الأخيرة من اختيار البابا يوم الأحد المقبل ، من خلال القرعة الهيكلية، حيث سيختار أحد الأطفال من بين الثلاثة الذين سيتم انتخابهم اليوم. وسيحمل البابا الجديد رقم 118 في تاريخ الكنيسة المصرية ليخلف البابا شنودة الثالث الذي توفي يوم 17 مارس الماضي عن عمر ناهز 89 عاما .
