توصل علماء من هونج كونج مؤخرا إلى وصفة أولية يمكنها تأجيل أعراض التقدم في السن لدى فئران التجارب وهو اكتشاف يأملون أن ينجح أيضا مع البشر. وتأتي النتائج التي توصلوا إليها والتي عرضتها نشرة سل ميتابوليزم في عددها لشهر ديسمبر الجاري استكمالا لعملهم في عام 2005 الذي ألقى الضوء على التقدم في السن قبل الأوان وهو مرض جيني نادر يُصيب واحدا من كل أربعة ملايين طفل. وتظهر أعراض هذا المرض واضحة على الطفل قبل أن يبلغ عامه الاول. ورغم ان قدرات الاطفال العقلية طبيعية إلا انهم يتوقفون عن النمو ويفقدون الدهون ويعانون من تجاعيد البشرة وفقد الشعر. ومثل المسنيين يعاني هؤلاء الاطفال من تيبس المفاصل وتصلب الشرايين مما قد يؤدي إلى أمراض في القلب وجلطات. وأغلب المصابين بهذا المرض يموتون قبل أن يبلغوا عامهم العشرين. وفي ذلك البحث توصل فريق العلماء في جامعة هونج كونج إلى ان تحورا في بروتين (لامين ايه) الذي يبطن النواة في الخلية البشرية يعطل عملية إصلاح الخلية لنفسها مما يسرع بأعراض الشيخوخة. وفي أحدث تجاربهم باستخدام فئران التجارب أو أطباق زراعة الخلايا وجدوا أن وجود بروتين لامين ايه في حالته الطبيعية الصحية ينشط جين اس.أي.ار.تي1 الذي يربطه العلماء بطول العمر وتأخر أعراض الشيخوخة.