بعد حوالي عامين من انطلاق مكوك الفضاء اتلانتس للمرة الأخيرة وضعت إدارة الطيران والفضاء الامريكية "ناسا" الليلة الماضية لافتة كتب عليها "للإيجار" على إحدى منصات إطلاق المكوك في ولاية فلوريدا. وفي اعلان نشر في موقعها الالكتروني للمشتريات قالت ناسا إنها تبحث عن شركة أو أكثر لتولي أعمال تشغيل وصيانة مجمع الإطلاق 39 إيه. وشيدت المنشأة "وهي احدى منصتين للإطلاق في مركز كنيدي الفضائي" في ستينات القرن الماضي لدعم برنامج أبولو لاستكشاف القمر. وتم تعديل الاثنتين في وقت لاحق لإطلاق مركبات المكوك الفضائي التي بدأت الطيران في 1981. وتعتزم ناسا تجديد مجمع 39بي لاستخدامه في نظام إطلاق صواريخ الفضاء وكبسولة اوريون الفضائية المصممة لحمل رواد الى وجهات أبعد من المحطة الفضائية الدولية وهو مجمع ابحاث تكلف 100 مليار دولار يدور حول الأرض على ارتفاع يبلغ حوالي 400 كيلومتر. لكن منصة الإطلاق 39إيه هي واحدة من بين مئات من المنشآت تعود لعهد المكوك الفضائي والتي لم تعد ناسا بحاجة لها. وتتطلع ناسا الى تأجير المنصة لمدة خمس سنوات أو اكثر ابتداء من أول أكتوبر.