أعلن جيش جنوب السودان اليوم الجمعة، استعادة السيطرة على مدينة بانتيو عاصمة ولاية الوحدة المنتجة للنفط والتي سيطر عليها في وقت سابق مقاتلون يتبعون لرياك مشار النائب السابق لرئيس جنوب السودان. وقال الناطق باسم جيش جنوب السودان فليب اغوير في تصريحات له "تمكن الجيش الشعبي اليوم من استعادة السيطرة على مدينة بانتيو عاصمة ولاية الوحدة". وأضاف المتحدث "بهذا يكون الجيش الشعبي قد سيطر على كل مناطق إنتاج النفط في جنوب السودان، وهناك عمليات تجرى لاستعادة مدينة بور". ورفض اغوير إعطاء اي تفاصيل حول طبيعة معركة استعادة السيطرة على مدينة بانتيو، إلا أنه اكد وقوع "معارك عنيفة مع قوات مشار واستطاع الجيش الشعبي كسر شوكة المتمردين". وتكتسب مدينة بانتيو أهمية استراتيجية كونها عاصمة ولاية الوحدة النفطية التي تنتج حقولها 45 ألف برميل نفط يومياً. ويشهد جنوب السودان منذ منتصف ديسمبر الماضي، مواجهات مسلحة بين الجيش الحكومي ومنشقين عنه يتبعون لرياك مشار النائب السابق لرئيس جنوب السودان سلفاكير ميارديت والمتهم بتدبير محاولة انقلاب عسكري على نظام الحكم. وما زالت المعارك مستمرة رغم بدء الأطراف المتصارعة مفاوضات رسمية في العاصمة الاثيوبية أديس أبابا. وطالت هذه المعارك مناطق نفطية في جنوب السودان الذي يعتمد اقتصاده بشكل كبير على النفط.
