أعلنت منظمة الصحة العالمية ومنظمة الاممالمتحدة للطفولة (يونيسف) بدء حملة لتلقيح 10 ملايين طفل ضد شلل الاطفال في منطقة الشرق الاوسط، بعد الكشف عن اصابات في سوريا. وقالت المنظمتان في بيان لهما ان "الأطفال في مصر والعراق والأردن وسوريا، سيكونون من اول الأطفال الذين سيحصلون على اللقاح ضد شلل الأطفال، وذلك من بين حوالي 10 ملايين طفل في جميع أنحاء منطقة الشرق الأوسط". واضاف البيان ان "حملة التلقيح الواسعة في البلدان الاربعة انطلقت اليوم الاحد على ان تليها حملة مماثلة في لبنان ابتداء من التاسع من مارس الحالي". وبحسب البيان فان " 7 دول في منطقة الشرق الاوسط تخطط لتلقيح أكثر من 22 مليون طفل عدة مرات خلال 6 أشهر، في أكبر خطة تلقيح على الاطلاق في تاريخ المنطقة". ونقل البيان عن المديرة الإقليمية لليونيسف في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا ماريا كاليفيس قولها ان "تلقيح عدد كبير من الأطفال في بلدان مختلفة يعتبر عملية هائلة، إذ يواجه كل بلد التحديات الخاصة به في مواجهة جعل الحملة فعالة". واوضحت كاليفيس ان "التحديات في سوريا أكثر من غيرها من البلدان، ولكن التلقيح هو السبيل الوحيد الذي يمكننا من ضمان الحماية الملائمة للأطفال في جميع أنحاء المنطقة ضد هذا المرض الرهيب". من جهته، اكد المدير الاقليمي لمنظمة الصحة العالمية لشرق المتوسط علاء الدين العلوان ان "شلل الأطفال لا يحترم الحدود، فاكتشاف حالات شلل الأطفال في سوريا لا يقتصر على كونه مشكلة في سوريا لوحدها، ولكنه مشكلة تتطلب استجابة إقليمية، إذ تعتمد سلامة الأطفال في جميع أنحاء الشرق الأوسط على أن نكون قادرين على إيقاف شلل الأطفال في سوريا". وكانت منظمة الصحة العالمية ومنظمة الاممالمتحدة للطفولة (يونيسف) قد دعت في التاسع من ديسمبر الماضي الى تسهيل الوصول ل 2,2 مليون طفل في سوريا من اجل تحصينهم ضد شلل الأطفال. وجاء ذلك بعد الكشف عن عدد من الاصابات بشلل الاطفال في سوريا التي تشهد نزاعاً مدمراً منذ 3 سنوات.