يخوض فريق شعب إب اليوم مباراته الاولى أمام النجمة اللبناني، في افتتاح منافسات المجموعة الاولى لكأس الاتحاد الاسيوي الاولى لكرة القدم، والتى تقام على ملعب المدينة الرياضية في ييروت. ويعد شعب إب- الملقب ب"العنيد"- أفضل الفرق اليمنية وبطل الموسم الماضي، وتصدر الدوري بفارق كبير من النقاط . وخاض الفريق مباراتين وديتين قبل ان يتوجه الى بيروت، خسر الاولى أمام المنتخب الوطني بهدف لفيصل علوان مقابل هدفين لمحمد السلاط و عبدالاله شريان.. وفاز في الثانية على شعب حضرموت بهدفين لممدوح القرمطي وعلي العمقي مقابل هدف. ويقود الفريق المدرب فيصل عزيز، ويعول أيضا على عدد من اللاعبين امثال ايهاب النزيلي وفكري الحبيشي ووفي كاظم واكرم الورافي ورضوان عبدالجبار وفيصل علوان وجلال المخلافي. في المقابل يسعى النجمة الى تعويض خروجه المبكر والمتكرر من المسابقات الاسيوية، كان آخرها خسارته أمام الوحدات الاردني 2 /3 في عمان، ثم تعادله السلبي معه في بيروت في الدور الاول من دوري ابطال اسيا في نسخته الاولى. وتبدو ظروف النجمة أفضل هذا الموسم حال تصدر لائحة الدوري بفارق 3 نقاط أمام العهد الثاني، و11نقطة امام اولمبيك بيروت الذي انتزع منه لقبي الدوري والكأس الموسم الماضي، كذلك بلغ النجمة الدور ربع النهائي من كأس لبنان. ويتميز الفريق البيروتي بخط هجوم فعال سجل في الدوري 42 هدفا(رقم قياسي)، منها 12 هدفا لمتصدر ترتيب الهدافين محمد قصاص بفارق 4 اهداف عن اقرب منافسيه، وخط دفاع متين حيث اهتزت شباكه 9 مرات فقط (رقم قياسي ايضا). ويضم الفريق مجموعة متميزة من اللاعبين المعروفين على الساحة الكروية اللبنانية وله اكثر من ستة لاعبين في تشكيلة منتخب لبنان الاول محمد حلاوة ، موسى جحيح ، والحارس زياد الصمد وغالب عنتر وغيرهم . وتضم المجموعة الأولى الى جانب اليمن ولبنان، نيسا التركمانستاني و شكر البنغالي.. ومن المقرر أن يلعب "الشعب" تباعا مع نيسا في 25 الجاري في صنعاء، ثم يلاقي "شكر" في 7 من أبريل القادم في صنعاء في ختام مباريات الذهاب لفرق هذه المجموعة، على ان يبدأ دوري الاياب في العشرين من ابريل المقبل وسيلعب الشعب مع الفرق الثلاث في المواعيد التالية: الشعب مع شكر 20 ابريل في دكا الشعب مع النجمة 4 مايو في صنعاء الشعب مع نيسا 19 مايو في تركمانستان. سبأنت