قال مسؤولون بقطاع الصحة إن 13 شخصاً توفوا من بين 72 شخصاً تناولوا ثمار كانتلوب ملوثة ببكتيريا الليستيريا السامة في الولاياتالمتحدةالأمريكية. وهذا العدد للوفيات بحسب وكالة "رويترز" يفوق عدد ضحايا التسمم الغذائي ببكتيريا السلمونيلا الذي حدث في الولاياتالمتحدة في 2009 وأودى بحياة تسعة أشخاص وأصاب أكثر من 700 شخص. وقالت المراكز الأمريكية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها إن 18 ولاية أمريكية أعلنت ظهور حالات إصابة بواحدة من أربع سلالات من بكتيريا الليستيريا. ومن بين المتوفين الثلاثة عشر أربعة في ولاية نيو مكسيكو واثنان في كولورادو واثنان في تكساس وواحد في كل من كانساس وماريلاند وميزوري ونبراسكا واوكلاهوما. وبدأت جميع حالات الإصابة بالمرض في 13 يوليو/تموز أو بعد ذلك. وفي وقت سابق من هذا الشهر أكدت إدارة الأغذية والعقاقير الأمريكية أنها عثرت على سلالة بكتيريا الليستيريا الموجودة في الكانتلوب في عينات من الشمام من مزارع لشركة مقرها دنفر. وتنشط بكتيريا الليستيريا في درجات الحرارة المنخفضة. ووفقا للمراكز الأمريكية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها فإن الإصابة بالليستيريا يمكن أن تكون خطيرة بشكل خاص في المسنين والنساء الحوامل والمرضى الذين يعانون ضعفا في أنظمة المناعة