تنطلق في الدوحة يوم الجمعة المقبل بطولة كأس أمم آسيا في نسختها الخامسة عشرة لكرة القدم التي تستضيفها قطر خلال الفترة من ال7 وحتى ال29 من شهر يناير الجاري . ويشارك في البطولة 16 منتخباً قسمت إلى أربع مجموعات ضمت الأولى منتخبات قطر(الدولة المستضيفة والكويت والصين وأوزباكستان فيما ضمت المجموعة الثانية منتخبات المملكة العربية السعودية واليابان وسوريا والأردن وضمت المجموعة الثالثة منتخبات كوريا الجنوبية والهند وأستراليا والبحرين وجاءت منتخبات العراق (حامل اللقب) وكوريا الشمالية والإماراتوإيران في المجموعة الرابعة . ويستهل المنتخب السعودي لقاءاته بمواجهة المنتخب السوري يوم الأحد القادم 9 يناير ثم يواجه المنتخب الأردني يوم الخميس 13 يناير ويختتم لقاءاته في الدور الأول بمواجهة المنتخب الياباني يوم الاثنين 17يناير . ويعد المنتخب السعودي أكثر المنتخبات تحقيقاً للقب إلى المنتخبين اليابانيوالإيراني بواقع ثلاثة ألقاب لكل منهم حيث حقق المنتخب السعودي اللقب الآسيوي أعوام 1984 م في سنغافورة و1988 م في قطر وعام 1996م في الإمارات العربية المتحدة . فيما حقق المنتخب الإيراني ألقابه على التوالي أعوام 1968في إيران و1972في تايلند و 1976 م في إيران، أما ألقاب المنتخب الياباني فكانت فيأعوام 1992 في اليابان و 2000 في لبنانو 2004 م في الصين . وشاركت المنتخبات العربية في البطولة الآسيوية منذ البطولة الخامسة التي أقيمت في تايلند عام 1972 م حيث يعد المنتخب الكويتي أول منتخب عربي يحقق اللقب في البطولة التي استضافها عام 1980 م فيما كانت إيران وكوريا الجنوبية أكثرالمنتخبات مشاركة في النهائيات بواقع 12 مشاركة لكل منهما فيما شاركت العراق والصين عشر مشاركات والكويت9 مشاركات وقطر والإمارات 8 مشاركات واليابان والسعودية 7 مشاركات وتايلند 6 مشاركات وأوزبكستان وسوريا 5 مشاركات و4 مشاركات للبحرين وإندونيسيا و3 لهونج كونج وماليزيآ ومشاركتين لتآيبيه والهند والأردن وعمان وفيتنام أسترآليا ومشاركة واحدة لبنغلادش ومينمار وكمبوديا ولبنان وسنغافورة وتركمانستان واليمن. ويعود تاريخ البطولة إلى عام 1956م عندما استضافة هونغ كونغ اول بطولة حقق المنتخب الكوري الجنوبي لقبها، فيما أقيمت البطولة الثانية عام 1960 م في كوريا الجنوبية التي حافظت على لقبها واستضافت إيران البطولة الرابعة عام1968م وحققت لقبها لتعود وتحرز اللقب للمرة الثانية على التوالي في البطولة الخامسة عام 1972م التي استضافتها تايلند التي شهدت أولى المشاركات العربية بالإضافة إلى تطبيقها نظام المجموعتين بمشاركة 6 منتخبات . واستضافت إيران البطولة السادسة عام 1976 م وحقق الإيرانيون ثالث ألقابهم والأخير فيما كانت البطولة السابعة التي أقيمت في الكويت هي بداية تحقيق المنتخبات العربية لأولى ألقابها حيث حقق المنتخب الكويتي لقب هذه البطولة بعد تغلبه على كوريا الجنوبية في النهائي. وشهدت البطولة الثامنة التي استضافتها سنغافورة عام1984 م ظهور بطل عربي آخر هو المنتخب السعودي الذي تغلب في المباراة النهائية على الصين 2-0ليعود المنتخب السعودي ويحقق لقبه الثاني على التوالي في البطولة التاسعة التي استضافتها دولة قطر عام 1988م بعد تغلبه على المنتخب الكوري الجنوبي في المباراة النهائية بركلات الترجيح. وحققت اليابان البطولة للمرة الأولى في البطولة العاشرة التي استضافتها عام 1992م بعد تغلبها على المنتخب السعودي في المباراة النهائية 1 / 0 ليعود المنتخب السعودي ويحقق ثالث ألقابه في البطولة ال11التي أقيمت في الإمارات عام 1996 م بعد تغلبه على الدولة المستضيفة في النهائي بركلات الترجيح . واستضافت لبنان البطولة ال12 عام 2000 م وحقق لقبها المنتخب الياباني بعد تغلبه على المنتخب السعودي بهدف دون رد في المباراة النهائية للبطولة وفي عام 2004 م عاد المنتخب الياباني ليحقق ثالث ألقابه في البطولة ال13 التي استضافتها الصين حيث تغلب على المنتخب الصيني في النهائي 3-1 . وأقيمت البطولة ال14 للمرة الأولى في أربع دول هي اندونيسيا وفيتنام وتايلند وماليزيا وحقق المنتخب العراقي اللقب لأول مرة في تاريخه بعد تغلبه على المنتخب السعودي 1-0 في النهائي .
