قامت الدكتورة معتزة مصطفى الشافعى، باحث بعلوم الأطعمة والتغذية، بعمل دراسة جديدة على فيتامين "أ" بالمركز القومى للبحوث، بالتعاون مع مستشفى صوفيا للأطفال بهولندا، وأكدت على أهمية فيتامين "أ" بالنسبة للأطفال المبتسرين الذين يعانون من قصور فى الجهاز التنفسى، جاء ذلك من خلال عمل دراسة مقارنة بين أطفال مصر وأطفال هولندا الذين يعانون من صعوبة التنفس، وقد تنوعت الحالات المصرية بين أطفال مكتملى النمو والأطفال مبتسرين يعانون من ضعف التنفس وعينة ضابطة تتغذى غذاء كاملا عن طريق الوريد. اتضح من الدراسة أن الأطفال الذين يعانون من مشاكل التنفس فى مصر وهولندا يعانون من نقص فيتامين "أ" والبروتين الحامل له بالمقارنة بالعينة الضابطة، على الرغم من أن أطفال هولندا تم إمدادهم من خلال التغذية الوريدية بفيتامين "أ" بكمية كافية، وأن هذا النقص أخذ بالتحسن عند الأطفال الهولنديين بمجرد تحسن حالة التنفس. وعند قياس البيتاكاروتين "المركب الذى يتحول لفيتامين أ"، وجد أن مستواه أفضل عند الأطفال الهولنديين ويرجع السبب فى ذلك إلى أن قابلية هذا الفيتامين للالتصاق بالجدار المبطن للأنابيب البلاستيكية التى يؤخذ خلالها. أفادت الدراسة إلى أهمية فيتامين "أ" بالنسبة للأطفال المبتسرين الذين يعانون من نقص التنفس وأهمية تناوله بجرعه مناسبة، حيث إن الإهمال فى تناوله يؤدى إلى زيادة صعوبة التنفس بسبب تحور الخلايا الطلائية المبطنة للجهاز التنفسى وقد تتحور إلى خلايا سرطانية.
