اعلنت مصادر قبلية أن عشرة مقاتلين قبليين وسبعة جنود قتلوا أمس في معارك بين الجيش اليمني وقبائل مسلحة في منطقة مأرب شرق صنعاء. وقالت المصادر إن المعارك اندلعت خلال عملية للجيش ضد مسلحين من قبيلة في المنطقة تتهمهم السلطات بأنهم مسؤولون عن تخريب أنبوب للنفط. وأوضح مصدر قبلي أن العملية تجري في منطقة وادي حباب التي تبعد 140 كلم شرق العاصمة صنعاء، مؤكدًا أن الجيش "يستخدم كل أنواع الأسلحة ويلجأ إلى الطيران". وأضاف: إن المقاتلين القبليين يستخدمون من جهتهم أسلحة خفيفة وصواريخ مضادة للدبابات (آر بي جي). وذكر مصدر قبلي آخر أن "الحملة تستهدف صالح بن حسين دماج الذي قام رجاله بتخريب أنبوب النفط الذي يمر عبر أراضيهم عدة مرات". ومن ناحية أخرى قال مصدر في الشرطة إن مسلحين كانا يركبان دراجة نارية قتلا بالرصاص العميد فاضل محمد علي وهو مستشار لوزير الدفاع أمام مقر الوزارة في صنعاء. ولم يتسن على الفور الحصول على المزيد من التفاصيل. وقال مسؤول وزارة الدفاع: إن القتال اندلع في محافظة مأرب المضطربة عندما حاولت قوات حكومية مدعومة بغارات جوية تأمين خط الأنابيب وإصلاح التلف الذي ألحقه به متشددون محليون الشهر الماضي. وتعرضت خطوط أنابيب النفط والغاز في اليمن مرارًا لتخريب على يد مقاتلين إسلاميين أو أفراد قبائل منذ اندلاع الانتفاضة في العام الماضي ما سبب نقصًا في الوقود وقلص من إيرادات الصادرات. ويمثل استقرار البلاد هدفًا أمنيًا رئيسًا للولايات المتحدة ودول الخليج بسبب موقعها الإستراتيجي قرب المملكة العربية السعودية أكبر مصدر للنفط في العالم وممرات الشحن ولأنها أصبحت مقرًا لتنظيم القاعدة في جزيرة العرب. وبموجب اتفاق تم التوصل إليه في وقت سابق من الشهر الجاري بين شيوخ القبائل والحكومة كان من المفترض أن تمنع قبائل مأرب المتشددين من مهاجمة خط الأنابيب مقابل وقف الغارات الجوية في المنطقة. وقال مسؤول محلي إنه تم نشر قوات الجيش بعد إخفاق رجال القبائل في تأمين خط الأنابيب أوتسليم المقاتلين الذين تورطوا في قتل 17 ضابطًا وجنديًا بالجيش في كمين نصب لهم في وقت سابق من الشهر الجاري بينما كانوا يتفقدون خط الأنابيب. ولم يتضح إلى أي جماعة أو تنظيم ينتمي المتشددون في مأرب. وقالت مصادر محلية إن بعضهم مرتبط بتنظيم القاعدة في حين أن آخرين متورطون في خطف أجانب للضغط على الحكومة للإفراج عن أقرانهم المسجونين. وشن تنظيم القاعدة في جزيرة العرب عمليات في المملكة العربية السعودية وحاول شن هجمات على الولاياتالمتحدة التي كثفت ضربات الطائرات بلا طيار.
