نيقوسيا – ستكون الفرصة سانحة امام مانشستر سيتي، متصدر الدوري الانكليزي، ليكون اول الفرق المتأهلة الى الدور ثمن النهائي من مسابقة الدوري الاوروبي "يوروبا ليغ" لكرة القدم، وذلك عندما يستضيف بورتو البرتغالي حامل اللقب غدا الاربعاء على "ستاد الاتحاد" في اياب الدور الثاني. وكان فريق المدرب الايطالي روبرتو مانشيني حول تخلفه ذهابا امام منافسه البرتغالي الى فوز 2-1، ملحقا بالاخير هزيمته الاولى هذا الموسم على ارضه "ستاديو دي دراغاو". ويشارك الفريقان في هذا الدور من المسابقة الاوروبية الثانية من حيث الاهمية بعد خروجهما من دوري ابطال اوروبا باحتلاهما المركز الثالث في مجموعتيهما، سيتي في المجموعة الاولى خلف بايرن ميونيخ الالماني ونابولي الايطالي، وبورتو خلف مفاجأة البطولة ابويل نيقوسيا القبرصي وزينيت سان بطرسبرغ الروسي. واكد لاعب الوسط الارجنتيني لوتشو غونزاليس ان بامكان فريقه بورتو الذهاب الى مانشستر والعودة من هناك ببطاقة التأهل الى الدور ثمن النهائي "لاني ورفاقي في الفريق نملك ما هو مطلوب" لتعويض خسارة الذهاب 1-2. وكان بورتو البادىء بالتسجيل في لقاء الذهاب عبر سيلفستري فاريلا، لكن المدافع الاوروغوياني الفارو بيريرا قدم هدية لفريق مانشيني بعدما خدع حارسه البرازيلي هيلتون عندما حاول ان يسبق المهاجم الايطالي ماريو بالوتيلي الى الكرة فحولها بكتفه داخل الشباك وادرك التعادل، ثم نجح الارجنتيني البديل سيرخيو اغويرو الذي جلس على مقاعد الاحتياط حتى الدقيقة 76 عندما دخل بدلا من بالوتيلي، في خطف هدف الفوز للفريق الزائر في الدقيقة 84. ولم يخرج بورتو من هذه المسابقة بمباراتي ذهاب واياب منذ موسم 2000-2001 اذ نجح في مشاركتيه التاليتين في الفوز باللقب عام 2003 وعام 2011، وقد تحدث غونزاليس الذي عاد الى بورتو في كانون الثاني/يناير الماضي قادما من مرسيليا الفرنسي، عن وضع فريق المدرب فيتور بيريرا قائلا: "من الواضح انه ليس بالامر الايجابي ان تخسر على ارضك في مواجهة من مباراتين، لكننا نملك المطلوب للذهاب الى مانشستر والفوز عليهم". وواصل "جميع لاعبي سيتي يملكون قدرات كبيرة، وهذا الامر يعني انه عليك ان تكون مركزا طيلة المباراة والا ستدفع ثمن اخطائك. علينا ان نلعب الدقائق التسعين كما فعلنا في الشوط الاول (من مباراة الذهاب). هذه هي الطريقة الوحيدة للفوز على فريق مثل مانشستر سيتي". وفي حال نجح بورتو في الفوز على سيتي في "ستاد الاتحاد" سيكون فوزه الاول على الارض الانكليزية، وهو سيدخل الى اللقاء على امل تكرار ما حققه خلال موسم 2003-2004 حين انتزع بطاقة تأهله الى ربع نهائي دوري ابطال اوروبا من مدينة مانشستر لكن على حساب القطب الاخر يونايتد بالتعادل معه 1-1 في "اولدترافورد" بعد ان فاز عليه ذهابا 2-1، في طريقه لاحراز اللقب على حساب موناكو الفرنسي (3-صفر). وفي حال نجح سيتي في تخطي عقبة بورتو فهناك احتمال بان يواجه فريقا برتغاليا اخر وهو سبورتينغ لشبونة الذي يستضيف ليجيا وارسو البولندي (2-2 ذهابا). وستكون مباراة سيتي وبورتو الوحيدة غدا في اياب الدور الثاني على ان تقام الخميس المباريات ال15 الاخرى، وابرزها بين جار سيتي وغريمه مانشستر يونايتد وضيفه اياكس امستردام الهولندي على ملعب "اولدترافورد". وقد حقق مانشستر يونايتد عودة موفقة الى المسابقة الاوروبية الثانية وقطع اكثر من نصف الطريق نحو التأهل الى الدور ثمن النهائي بفوزه على اياكس في عقر داره 2-صفر في لقاء الاياب. وكان يونايتد القادم من دوري ابطال اوروبا كما حال اياكس بعد خروج الاول من المجموعة الثالثة بحلوله خلف بنفيكا البرتغالي وبال السويسري والثاني من الرابعة بحلوله خلف ريال مدريد الاسباني وليون الفرنسي، يخوض مباراته الاولى في المسابقة الاوروبية الثانية منذ 1995 حين خرج من الدور الاول على يد روترو فولغوغراد الروسي، وقد اظهر بطل انكلترا انه يأخذ هذه المسابقة على محمل الجد رغم امتعاض مدربه الاسكتلندي اليكس فيرغوسون من فكرة مواصلة المشوار الاوروبي فيها لانها بمثابة "العقاب" لفريقه ، وابرز دليل على ذلك خوضه اللقاء بكامل نجومه. ويلتقي الفريقان للمرة الثانية على الصعيد القاري بعد موسم 1976-1977 حين تواجها في الدور الاول من كأس الاتحاد الاوروبي حيث فاز الفريق الهولندي 1-صفر ذهابا قبل ان يخسر صفر-2 ايابا. ويدين يونايتد بفوزه الثمين في "امستردام ارينا" الى اشلي يونغ والمكسيكي خافيير هرنانديز اللذين سجلا الهدفين في الشوط الثاني. كما سيكون فالنسيا الاسباني، بطل 2004، مرشحا ايضا لمواصلة المشوار في المسابقة عندما يستضيف الفريق الانكليزي الاخر ستوك سيتي وذلك لفوزه عليه ذهابا 1-صفر، والامر ذاته ينطبق على ايندهوفن الهولندي بطل 1978 الذي قطع ايضا شوطا هاما نحو ثمن النهائي بفوزه ذهابا خارج قواعده على طرابزون سبور التركي 2-1. وتبدو فرص الفريق الهولندي الاخر تونتي انشكيده في بلوغ ثمن النهائي مرتفعة ايضا عندما يستضيف ستيوا بوخارست الروماني بعد ان فاز على الاخير ذهابا 1-صفر، والامر ذاته ينطبق على اتلتيكو مدريد الاسباني، بطل 2010، الذي يستضيف لاتسيو الايطالي على ملعبه "فيسنتي كالديرون" بعد ان حسم لقاء الذهاب 3-1 في اول مواجهة لمدربه الارجنتيني دييغو سيميوني مع "بيانكوشيليستي"، الفريق الذي دافع عن الوانه من 1999 حتى 2003. ويبدو اتلتيكو في طريقه للثأر من لاتسيو الذي كان يواجه الفريق الاسباني للمرة الثانية على الصعيد القاري بعد الدور نصف النهائي من مسابقة كأس الاتحاد الاوروبي لموسم 1997-1998 عندما فاز 1-صفر بمجموع المباراتين وبلغ النهائي حيث خسر امام مواطنه انتر ميلان بثلاثية نظيفة. وفي المباريات الاخرى، يلعب اتلتيك بلباو الاسباني مع لوكوموتيف موسكو الروسي (1-2 ذهابا)، وكلوب بروج البلجيكي مع هانوفر الالماني (1-2)، وباوك سالونيكا اليوناني مع اودينيزي الايطالي (صفر-صفر)، وستاندر لياج البلجيكي مع فيسلا كراكوف البولندي (1-1)، وشالكه الالماني مع فيكتوريا بلزن التشيكي (1-1)، وبشكتاش التركي مع سبورتينغ براغا البرتغالي وصيف بطل الموسم الماضي (2-صفر)، وميتاليست خاركيف الاوكراني مع ريد بول سالزبورغ النمسوي (4-صفر).
