رفضت إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترمب محاولة من تركيا لربط الإفراج عن القس الأميركي أندرو برانسون بوقف التحقيق مع بنك تركي كبير سيواجه غرامات أميركية بمليارات الدولارات، لمخالفته العقوبات على طهران، بحسب صحيفة "وول ستريت جورنال". ونقلت الصحيفة عن مسؤول بالبيت الأبيض حديثه عن قضايا أخرى "خارج الطاولة" طرحت ضمن العرض التركي لم يحددها. وأثار سجن برانسون في العام 2016 أسوأ أزمة بين البلدين منذ عقود، وساعدت أزمته من تعميق الخلافات بين أنقرة وواشنطن مما دفع برفع الرسوم الأميركية على الواردات التركية من الحديد والألمنيوم، وساعد على انهيار العملة التركية إلى مستويات قياسية في الأشهر الأخيرة. ويأتي رفض صفقة الإفراج محرجا جدا لتركيا، باعتباره مقدمة تمهد الطريق أمام الولاياتالمتحدة لفرض جولة أخرى من العقوبات ضد أنقرة في هذا الأسبوع. وتقدر الغرامات المحتملة على البنك التركي بأكثر من 37 مليار دولار. تريد الإدارة التركية أن تفرج عن برانسون ومواطنين أميركيين آخرين تحتجزهم بتهم أمنية، فضلاً عن 3 مواطنين أتراك يعملون لحساب الحكومة الأميركية. وطلبت تركيا، التي تبحث عن لفتة في المقابل، من الولاياتالمتحدة إسقاط التحقيق في قضية خلق بنك الذي يواجه غرامات محتملة لادعاءات مخالفة العقوبات الأميركية على إيران. وقال مسؤول البيت الأبيض للصحيفة إن الولاياتالمتحدة أوضحت لتركيا أن مناطق الخلاف بين الدولتين، بما فيها الغرامات التي يواجهها #خلق_بنك لن تتم مناقشتها حتى يتم الإفراج عن القس #برانسون. وقال مسؤول كبير في البيت الأبيض: "لم يكن حليفا حقيقيا في الناتو من اعتقل برانسون في البداية" ، في إشارة إلى عضوية تركيا في حلف شمال الأطلسي. وفرضت إدارة ترمب عقوبات على اثنين من كبار المسؤولين الأتراك في وقت سابق من هذا الشهر، وقال وزير الخزانة ستيفن منوشين إن الولاياتالمتحدة مستعدة لاتخاذ خطوات أكثر صرامة. وكان # ترمب، قال الجمعة الماضية، إن قضية القس الأميركي المحتجز في تركيا لن تمر مرور الكرام، وإن تركيا تمثل مشكلة منذ وقت طويل. وقال ترمب إن بلاده لن تقف مكتوفة الأيدي إزاء احتجاز القس أندروا برانسون وأن تركيا تمادت في الإساءة بشكل كبير. وصرح ترمب قائلا "لقد شكلت تركيا مشكلة منذ وقت طويل. لم تتصرف أبدا كصديق، سوف نرى ماذا سيحدث، ما زالوا يحتجزون القس برانسون، إنه رجل رائع لفقوا له تهمة الجاسوسية وهي تهمة زائفة، هو الآن يخضع للمحاكمة إذا اعتبرنا أنها محاكمة". وأردف ترمب "كان ينبغي على تركيا أن تعيده منذ فترة طويلة، وفي رأيي أساءت تركيا التصرف بشكل كبير، الأمر لم ينته بعد ولن نقف مكتوفي الأيدي إزاء احتجاز مواطنينا لذلك سترى ما سيحدث". ورفض القضاء التركي، التماساً آخر للإفراج عن #القس_الأميركي #أندرو_برانسون الذي أثار احتجازه ثم وضعه في#الإقامة_الجبرية أزمة بين #تركيا و #الولايات_المتحدة. وقال محاميه جيم هالافورت لفرانس برس إن المحكمة قضت ببقاء برانسون قيد الإقامة الجبرية، وأضاف أنه سيستأنف القرار. وكان الرئيس الأميركي، دونالد ترمب، قد ذكر، الخميس، أن الولاياتالمتحدة "لن تدفع شيئاً" لتركيا من أجل إطلاق سراح القس الأميركي أندرو برانسون، الذي وصفه بأنه "رهينة وطني عظيم". وكان وزير الخزانة الأميركي، ستيفن منوتشين، توعد بأن تفرض الولاياتالمتحدة مزيداً من العقوبات على تركيا إذا لم يتم الإفراج سريعاً عن القس الأميركي.
