من أخطر الأمراض التي قد يصاب بها الإنسان في مختلف مراحل حياته العمرية هو الشلل، والذي يتسبب في فقدان الانسان القدرة على المشي أو الحركة وقد يفقد القدرة على الكلام أيضاً. ولكن ما هو الشلل؟ الشلل هو فقد المخ قدرته على السيطرة على ضبط العضلات الإرادية مما يؤدي إلى ضعف القوة العضلية الإرادية او فقدها تماماً، وغالباً ما ينتج الشلل بسبب إصابة أعصاب الحركة او المراكز المسيطرة على أعصاب الحركة.
ويتوقف نوع الشلل على مكان التلف في الجهاز العصبي المركزي أو الجهاز العصبي الطرفي، حيث يتسبب التلف في الجهاز العصبي المركزي بشلل جزء كبير من الجسم، ويعد الشلل النصفي هو أكثر أنواع الشلل انتشاراً. وغالباً ما يكون علاج الشلل من خلال استخدام العقاقير الطبية تحت إشراف الطبيب ثم العلاج الطبيعي من خلال بعض التمارين الرياضية وأيضاً تكون تحت الإشراف الطبي.
وفي حادثة غريبة من نوعها أصيبت سيدة كندية بمرض نادر تسبب في إصابتها بالشلل الكامل بعد ولادتها طفلة صغيرة، كما تسبب الشلل في فقدها السيطرة على التنفس الطبيعي، ولكن بعد مرور أسبوعين من إصابتها بالشلل استطاعت هولي غرلاش وهي في ال31 من عمرها في تخطي تلك الأزمة لتعود مرة اخرى للحياة الطبيعة بعدما شعرت بوخزة في أصابع يديها، لكي تمارس دورها في رعاية طفلتها الرضيعة كاسي.
وقالت غرلاش أنها أصيبت بمتلازمة غيلان باريه، وهي حالة نادرة تتسبب في مهاجمة الجهاز المناعي بالجسم للجهاز العصبي فيؤدي إلى فقد القدرة على التنفس.
وذهبت غرلاش إلى المستشفى بعد 72 ساعة من ولادتها وكانت تخشى أن تظل بقية حياتها مقعدة على كرسي متحرك أو يتسبب الشلل في موتها، ولكن حالفها الحظ لتعود مرة اخرى لرعاية طفلتها.