قالت مصادر محلية وأمنية متطابقة في محافظة لحج ل"اليمن اليوم" إن عناصر من أنصار الشريعة (فرع تنظيم القاعدة في اليمن) قامت، أمس، برسم شعارات التنظيم على جدران عدد من منازل المواطنين في مدينة الحوطة، مركز محافظة لحج، تحت تهديد السلاح، مستغلة الانفلات الأمني الذي تشهده المحافظة وانتشارها خلال الفترة الماضية بشكل ملحوظ. مشيرة إلى أن العناصر كتبت شعارات تبشيرية بقدوم (دولة الخلافة الإسلامية) في اليمن. وأضافت المصادر ذاتها أن العشرات من عناصر القاعدة دخلوا الحوطة على متن سيارات معظمها "شاص" وتوزعوا على عدد من المباني ورفعوا أعلام التنظيم على أسطحها، بالإضافة إلى رسم الشعارات دون أن تتدخل قوات الجيش والأجهزة الأمنية لمنعهم، ما أثار المخاوف والقلق في أوساط المواطنين الذين يخشون أن تكون منطقتهم ساحة حرب. وبحسب المصادر ذاتها فإن تلك العناصر وبعد انتهائها توجهت إلى منطقة بيت عياض أهم معاقل التنظيم في المحافظة. إلى ذلك قال مصدر أمني ل"اليمن اليوم" إن مسلحين ينتمون لقبائل الصبيحة تمكنوا من اعتقال 5 من مسلحي تنظيم القاعدة بعد مداهمات لعدد من المنازل في مدينة الحوطة ومديرية تبن، إلاّ أن المسلحين القبليين لم يقوموا بتسليم العناصر المقبوض عليها إلى الأجهزة العسكرية والأمنية في المحافظة، حيث قاموا بنقل العناصر إلى منطقة الصبيحة في مديرية طور الباحة للتحقيق معهم. وبحسب المعلومات فإن العناصر التي تم إلقاء القبض عليها متهمة بتنفيذ عمليات اغتيالات أبرزها اغتيال الشيخ صالح لهبوب قائد اللجان الشعبية في مدينة الحوطة ومديرية تبن واثنين من مرافقيه قبل أسبوعين.